La Rencontre Inattendue

Les arbres se resserrèrent autour d'eux, leurs branches noueuses se tendant comme des griffes avides. L'air, déjà lourd d'humidité et d'odeurs de terre mouillée, devint subitement glacial. Jim, toujours en tête, sentit un frisson lui parcourir l'échine, un frisson qui n'avait rien à voir avec le froid. Il s'arrêta net, levant une main pour signaler le silence. Saïm, juste derrière lui, haleta doucement, ses yeux écarquillés fixant l'obscurité impénétrable qui les enveloppait. Raïs, plus en retrait, s'immobilisa à son tour, son regard scrutant les alentours avec une attention décuplée.

« Vous entendez ça ? » murmura Jim, sa voix à peine audible. Un silence épais répondit, un silence si profond qu'il semblait avaler tous les sons. Puis, subtilement, une mélodie s'éleva. Douce, mélancolique, elle flottait à travers les troncs sombres, une complainte étrange qui semblait venir de nulle part et de partout à la fois. Ce n'était pas le chant d'un oiseau, ni le bruissement du vent. C'était une musique qui parlait de tristesse ancienne, d'une solitude infinie.

Saïm serra le bras de Jim, ses doigts tremblants. « C'est... c'est quoi ça ? » « Je ne sais pas, » admit Jim, mais son audace habituelle était teintée d'une hésitation nouvelle. Cette musique ne ressemblait à rien de ce qu'il avait jamais entendu. Elle était à la fois belle et terrifiante, une caresse glaciale sur la peau.