Chapter 18
La Guerre des Gangs
La guerre entre Nikolai et Viktor éclate au grand jour, utilisant Kaïa comme pion. Elle se retrouve au milieu d'une violence qu'elle ne peut contrôler, forcée de choisir son camp.
L'air salin du port de San Pedro, chargé de l'odeur âcre des poubelles, avait été le témoin silencieux de la nuit qui venait de se déchirer. Kaïa, les mains encore tremblantes, les poumons brûlants, s'était réfugiée derrière un amas de conteneurs rouillés, le cœur battant la chamade contre ses côtes comme un oiseau affolé. L'image de l'homme au sol, le rire mauvais de l'assassin, le sifflement de la lame dans la chair, tout cela se gravait dans sa mémoire avec une violence inouïe. Elle avait vu. Elle avait été vue. Et elle avait perdu la seule chose qui aurait pu la relier à la normalité, à la sécurité : sa carte d'étudiante. La terreur la submergeait, épaisse et suffocante.
Le silence qui avait suivi les coups s'était étiré, puis avait été rompu par le bruit d'une camionnette s'éloignant dans la nuit. Kaïa n'avait pas bougé, pétrifiée par la peur, attendant que le dernier écho du moteur disparaisse avant de se risquer à nouveau à bouger. Chaque craquement du métal, chaque murmure du vent lui semblait être le retour de ces ombres meurtrières. Elle avait erré, puis s'était arrêtée, le corps secoué de tremblements incontrôlables. Son téléphone. Elle devait appeler la police. Mais dans sa panique, dans sa course effrénée, elle avait perdu sa carte. La panique la submergeait à nouveau, plus forte, plus insidieuse. Sans carte, sans téléphone, comment prouverait-elle son identité ? Comment expliquerait-elle sa présence ici, à cette heure, dans ce lieu désolé ?
Pendant ce temps, à quelques centaines de mètres de là, Nikolai Volkov se tenait sous la lumière blafarde d'un lampadaire, la carte d'étudiante de Kaïa Bellini glissant entre ses doigts gantés. Le sourire qui étirait ses lèvres fines n'avait rien de chaleureux ; c'était le sourire d'un prédateur qui vient de débusquer une proie inattendue, une proie qui pourrait s'avérer délicieusement dangereuse. Une étudiante en biochimie. Innocente, à première vue. Mais elle avait vu. Elle avait été là. Et elle avait fui.
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