L'Écho du Temps

Soixante-dix ans. Un souffle. Une éternité. L'air vibrait d'une énergie familière, celle des portails, un murmure constant sous le tumulte des mondes qu'ils avaient traversés. Arthur, le Youchi aux cheveux d'un rose flamboyant, sentait la distorsion temporelle comme une démangeaison sous sa peau. Autour de lui, le paysage se brouillait, les contours se fondaient, et le rugissement familier du passage se faisait entendre. Ils étaient de retour. Encore.

Il jeta un regard circulaire à sa troupe, ses compagnons d'épopée, ses frères et sœurs de destin. Sa sœur, la dryade dont la peau ressemblait à l'écorce d'un bouleau ancien et dont les yeux verts scintillaient d'une sagesse millénaire, serrait son bâton de bois noueux. Elle avait traversé les âges avec une stoïcité qui masquait à peine sa lassitude. À ses côtés, son grand frère, le samouraï dont la posture toujours alerte et le regard perçant trahissaient une vigilance de tous les instants, ajustait la garde de son katana, un geste devenu aussi naturel que respirer.

Maxence, le cœur battant d'une bravoure jamais démentie, tenait la main de sa compagne, la fée-humaine dont la beauté éthérée contrastait avec la résilience qu'elle avait forgée au fil des périls. Ses ailes, autrefois fragiles, semblaient désormais vibrer d'une puissance contenue. Et puis, il y avait les jumeaux orcs, leur peau verdâtre lustrée par tant d'années de combats, leurs muscles puissants tendus, prêts à se fondre en une entité unique si le besoin s'en faisait sentir. Ils avaient vécu des vies entières, des cycles de joies et de peines, de victoires et de pertes, mais leur apparence physique était figée, un éternel mirage de leur jeunesse.