La Cour des Serpents

Les portes massives du château se refermèrent derrière Lyanna avec un bruit sourd, tel un dernier soupir du monde extérieur. La poussière des routes et la fraîcheur des bois s’accrochaient encore à elle, contrastant violemment avec l’air confiné et parfumé de la cour. Chaque pas résonnait sur le marbre poli, chaque regard qu’elle croisait semblait peser une tonne. Elle était de retour à Eldraven, mais Eldraven n’était plus le même, et elle le savait. L’ombre qui rampait sur les terres avait fini par s’infiltrer jusqu’au cœur du pouvoir.

La salle du trône, autrefois un lieu de splendeur et de solennité, lui parut étrangement décrépite, comme un monument rongé par une maladie invisible. La Reine Evelyne était assise sur son trône, son visage aussi impassible qu’une statue de marbre, mais ses yeux étaient des éclats de glace perçants qui balayaient la pièce. À ses côtés, le Prince Alaric, son sourire charmeur dissimulant à peine une ambition dévorante, semblait plus imposant que jamais. Il la regarda, un éclair de reconnaissance teinté de quelque chose de plus sombre traversant son regard, un regard qu’elle ne pouvait décrypter entièrement. C’était le regard d’un prédateur qui reconnaît une proie potentielle, ou peut-être un rival.

« Lyanna Veylor, » la voix de la Reine était aussi tranchante que le glas d’une cloche. « Nous avons été informés de votre retour. Et de vos… découvertes. »