그림자 속의 위협

밤은 깊었지만, 도시의 어둠은 괴물들의 비명과 함께 찢겨 나갔다. 김민준은 붉게 타오르는 마법진 위에서 땀방울을 닦아냈다. 방금 전까지 그의 발밑에서 꿈틀대던 고대의 괴물은 이제 차가운 재가 되어 흩날릴 뿐이었다. 그의 곁에는 한서진이 걱정스러운 눈으로 그를 바라보고 있었고, 강태호는 날카로운 시선으로 주변을 경계하며 만일의 사태에 대비하고 있었다.

“민준아, 괜찮아?” 서진의 목소리에 민준은 희미하게 고개를 끄덕였다. “응. 이번엔 좀… 힘들었지만.” 그의 눈빛은 잠시 허공을 헤매다 이내 날카로움을 되찾았다. “하지만 역시 이상해. 이렇게 강력한 괴물이 왜 계속 나타나는 거지?”

강태호가 낮게 으르렁거렸다. “단순한 우연이라고 하기엔 너무 잦아. 뭔가 있어.” 그는 묵직한 검을 쥔 손에 힘을 주었다. “이대로 가면 언젠가… 모두가 감당할 수 없는 일이 벌어질지도 몰라.”