Chapter 9
작은 날갯짓의 용기
더 이상 두렵지 않다. 아이가 보여준 세상의 따뜻함을 기억하며, 나는 나의 작은 날개를 펼친다. 밤의 장막을 뚫고 나아가, 나의 노래가 닿을 곳을 향해. 용기 있는 발걸음을 내딛는다.
더 이상 두렵지 않다. 밤은 여전히 깊고 어둠은 짙었지만, 이제 그 어둠 속에서 나는 길을 잃지 않을 것이라는 예감이 들었다. 아이가 보여준 세상의 따뜻함, 그 작은 손길이 남긴 온기가 내 안에서 꺼지지 않는 등불처럼 타오르고 있었기 때문이다. 나는 나의 작은 날개를 펼친다. 얇고 투명한, 아직은 낯선 감각의 날개. 밤의 장막을 뚫고 나아가, 나의 노래가 닿을 곳을 향해. 용기 있는 발걸음을 내딛는다.
그 아이와의 만남은 마치 꿈결 같았다. 숲 속 깊은 곳, 아무도 찾지 않는 밤의 한가운데서, 나는 홀로 나무에 매달려 있었다. 뾰족한 뿔을 세우고, 거친 껍질에 의지한 채, 세상의 모든 소음으로부터 멀리 떨어진 고독 속에서. 나의 존재는 그저 나무의 일부, 밤의 일부일 뿐이었다. 누구도 나를 알아봐 주지 않았고, 나의 작은 숨결조차 세상에 닿지 않는 듯했다.
그러던 밤, 작은 그림자가 다가왔다. 호기심 가득한 눈망울, 부드러운 목소리. 아이였다. 아이는 나를 발견하고는 숨을 죽였다. 그 순간, 나는 심장이 멎는 줄 알았다. 나의 흉측한 모습에 놀라 도망치거나, 혹은 무심하게 지나쳐 버릴 것이라고 생각했다. 하지만 아이는 그렇지 않았다. 조심스럽게, 아주 조심스럽게 다가와 나에게 말을 걸었다. "안녕, 사슴벌레야."
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