Chapter 4
질투의 눈초리, 동료 박수현의 견제
야심찬 동료 박수현은 민준의 조용한 변화를 눈치채고 경계한다. 민준이 자신을 비판하기 위해 글을 쓴다고 오해하며, 그의 '침묵의 기록'을 몰래 엿보려 하거나 방해 공작을 펼친다.
김민준은 퇴근길 버스 안에서 창밖을 바라보았다. 회색빛 빌딩 숲 사이로 희미하게 지는 해가 그의 마음처럼 쓸쓸했다. 얼마 전부터 시작된 '침묵의 기록'은 그의 유일한 안식처였다. 세상의 시기, 질투, 기만, 배신, 모략, 정치질 따위에 질려버린 그에게, 쇼펜하우어의 비관론은 마치 구원의 나침반 같았다. 인생은 고통이며, 욕망은 괴로움의 근원이라는 그의 말은 민준에게 깊은 공감을 불러일으켰다. 그렇기에 민준은 세상의 소음에서 벗어나 자신만의 고요한 세계를 구축하려 애썼다. 그의 작은 노트에는 세상의 부조리와 인간 군상의 어리석음이 솔직담백하게 기록되었다.
하지만 세상은 그의 '침묵'을 허락하지 않았다. 오히려 그의 고요함은 누군가의 질투심을 자극하는 뇌관이 되었다. 바로 옆자리, 박수현이었다. 그녀의 날카로운 눈초리가 느껴질 때마다 민준은 어깨를 움츠렸다. 수현은 야심찬 직장 동료이자, 민준에게는 언제나 경계 대상이었다. 민준의 조용한 변화를 가장 먼저 알아챈 것도 그녀였다. 민준이 더 이상 회식 자리에서 억지로 웃지 않고, 업무 외 시간에는 책이나 읽으며 멍하니 있는 것을 보며 수현은 의심의 눈초리를 거두지 않았다.
"김민준 씨, 요즘 좀 이상하지 않아요?"
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