Chapter 3
তৃতীয় অধ্যায়: মুখোশের আড়ালে সত্য
পুলিশ চারদিক থেকে লোকটিকে ঘিরে ফেলল। পালানোর আর কোনো পথ নেই। ডিটেকটিভ রেহান ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে বলল, "মুখোশটা খুলে ফেলো।" লোকটি কয়েক সেকেন্ড চুপ করে দাঁড়িয়ে রইল। তারপর ধীরে ধীরে মুখোশ খুলল। সবাই অবাক হয়ে গেল। সে আর কেউ নয়—ড্রাইভার রবি। আলবা বিস্ময়ে বলে উঠল, "রবি! তুমি?" রবি মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল। কিন্তু রেহানের মুখে কোনো বিস্ময় নেই। বরং সে শান্ত গলায় বলল, "না... আসল চোর তুমি নও।" কথাটি শুনে সবাই হতবাক। পুলিশ অফিসারও অবাক হয়ে বললেন, "তাহলে ও রাতের অন্ধকারে এখানে কী করছিল?" রেহান রবির দিকে তাকিয়ে বলল, "সত্যিটা বলো।" রবি কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আমি... আমি ডায়মন্ড নিতে আসিনি। আমাকে একজন এখানে পাঠিয়েছে। বলেছিল, বাগানের মাটির নিচে একটি বাক্স আছে। সেটা তুলে আনতে পারলে ২০ লাখ টাকা দেবে।" "কে বলেছে?" রবি ভয়ে চারদিকে তাকাল। তারপর নিচু গলায় বলল, "আমি নাম বলতে ভয় পাচ্ছি।" রেহান বলল, "ভয় পেও না। পুলিশ তোমাকে নিরাপত্তা দেবে।" রবি ধীরে ধীরে একটি নাম উচ্চারণ করল— "লারজ স্যার।" আলবা যেন নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। "না! এটা হতে পারে না!" কিন্তু রেহান তখনও কাউকে গ্রেপ্তার করার নির্দেশ দিল না। সে বলল, "শুধু একজনের কথা শুনে আমি কাউকে অপরাধী বলব না। আমার আরও প্রমাণ দরকার।" পরদিন সকালে রেহান আবার পুরো বাড়ি তল্লাশি শুরু করল। এবার সে সরাসরি লারজের ব্যক্তিগত অফিসে ঢুকল। ঘরের প্রতিটি জিনিস খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। হঠাৎ তার চোখ পড়ল টেবিলের ওপর রাখা একটি দামী কলমে। কলমটি অস্বাভাবিক ভারী। সে কলমটি খুলতেই ভেতর থেকে বেরিয়ে এলো একটি ছোট্ট কাগজ। কাগজে লেখা ছিল— "আজ রাত ১টা। পুরোনো বটগাছ। জিনিস নিয়ে এসো। পুরো টাকা পাবে।" রেহান হালকা হাসল। এটাই সেই সূত্র, যার জন্য সে অপেক্ষা করছিল। সে সঙ্গে সঙ্গে একটি পরিকল্পনা করল। সারা দিন সে এমন ভাব করল যেন তদন্তে কোনো অগ্রগতি হয়নি। কিন্তু রাত বারোটার পর থেকেই পুলিশ গোপনে পুরো এলাকা ঘিরে ফেলল। রাত ঠিক একটা। লারজ খুব আস্তে করে বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল। তার হাতে একটি কালো ব্যাগ। সে চারদিকে কয়েকবার তাকিয়ে নিশ্চিত হলো কেউ নেই। তারপর পুরোনো বটগাছের দিকে হাঁটতে লাগল। হঠাৎ অন্ধকার থেকে একটি লোক বেরিয়ে এলো। "ডায়মন্ড এনেছ?" লারজ ব্যাগটি এগিয়ে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তে— চারদিক আলোয় ভরে উঠল। "পুলিশ! কেউ নড়বে না!" চারদিক থেকে পুলিশ দৌড়ে এসে দুজনকে ঘিরে ফেলল। লারজ পালানোর চেষ্টা করতেই রেহান তার সামনে এসে দাঁড়াল। "খেলা শেষ, লারজ।" পুলিশ ব্যাগ খুলতেই ভেতর থেকে বেরিয়ে এলো সেই ১০ কোটি টাকার নীল ডায়মন্ড। আলবা কেঁদে ফেলল। "তুমি এমন করলে কেন?" লারজ মাথা নিচু করে বলল, "আমার ব্যবসায় কোটি কোটি টাকার লোকসান হয়েছিল। ঋণ শোধ করার কোনো উপায় ছিল না। তাই আমি পরিকল্পনা করে ডায়মন্ডটি লুকিয়ে রাখি। পরে একজন বিদেশি ক্রেতার কাছে বিক্রি করার কথা ছিল।" রেহান শান্ত গলায় বলল, "তুমি একটি ভুল করেছিলে।" লারজ তাকাল। "যখন আলবা বলেছিল ডায়মন্ডটির দাম ১০ কোটি টাকা, তখন তোমার মুখের অভিব্যক্তি বদলে গিয়েছিল। তারপর তুমি আমাকে বারবার স্টোররুমে যেতে বাধা দিয়েছিলে। পরে রবিকে দিয়ে প্রমাণ সরানোর চেষ্টা করেছিলে। আর শেষ পর্যন্ত সেই গোপন চিরকুটই তোমাকে ধরিয়ে দিল।" লারজ আর কোনো কথা বলতে পারল না। পুলিশ তার হাতে হাতকড়া পরিয়ে নিয়ে গেল। আলবা নিজের বাবার স্মৃতিচিহ্ন ফিরে পেয়ে চোখের জল ধরে রাখতে পারল না। সে রেহানের দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনি শুধু আমার ডায়মন্ডই ফেরত দেননি, সত্যিটাও ফিরিয়ে দিয়েছেন।" রেহান মৃদু হাসল। "সত্যকে যত গভীরেই লুকিয়ে রাখা হোক, কোনো না কোনো সূত্র তাকে প্রকাশ করে দেয়।" সূর্য তখন পশ্চিম আকাশে ঢলে পড়েছে। রেহান নিজের গাড়িতে উঠে নতুন এক অভিযানের উদ্দেশ্যে রওনা দিল। আর তার কেস ফাইলে যোগ হলো আরেকটি সফল তদন্ত— "হারিয়ে যাওয়া ১০ কোটির ডায়মন্ডের রহস্য।"
Police cars converged, their flashing lights painting the night in streaks of red and blue. Cornered, the figure in black had nowhere left to run. Detective Rehan approached slowly, his voice calm yet commanding. "Take off the mask," he said. The figure hesitated for a moment, then, with a resigned sigh, slowly pulled away the disguise. Gasps rippled through the assembled officers. It was Roni, the household driver. Alva, her face a mask of disbelief, whispered, "Roni? It was you?" Roni stood with his head bowed, a picture of shame. Rehan, however, remained impassive. "You are not the real thief," he stated, his gaze sharp. "Tell me, Roni, who sent you there?" Trembling, Roni confessed that he had been paid twenty lakh rupees by someone to retrieve a box from beneath the rose bushes in the garden. When pressed for a name, he stammered, "Mr. Larz." Alva cried out in protest, "No! It can't be!" But Rehan held up a hand. "I need more than a confession," he said. The next morning, Rehan returned to the opulent house, his eyes scanning every detail. He walked into Larz's private office, his gaze lingering on the heavy, ornate pen on the desk. Unscrewing it, he found a small, folded piece of paper. "Tonight, one A.M. Old banyan tree. Bring the goods. Full payment," it read. A slow smile spread across Rehan's face. He knew he had his man. The rest of the day was spent in calculated inaction, letting Larz believe the investigation had stalled. But as midnight approached, the surrounding area was silently cordoned off by police. Larz emerged from the house, a black bag clutched in his hand, and hurried towards the ancient banyan tree. Just as he met a shadowy figure waiting in the darkness, the area erupted in light. "Police! Don't move!" Rehan stepped forward, blocking Larz's escape. "The game is over, Larz." The bag was opened, and there, nestled within, was the dazzling blue diamond. Alva sobbed, "Why, Larz? Why would you do this?" Larz, defeated, confessed his crippling business debts and his desperate plan to sell the diamond to an overseas buyer. Rehan, ever observant, pointed out Larz's fatal mistakes: the flicker of greed in his eyes when the diamond's value was mentioned, his attempts to thwart Rehan's access to the storeroom, Roni's failed attempt to remove evidence, and finally, the incriminating note. As the police led Larz away, Alva, clutching her father's recovered treasure, thanked Rehan. "You've not only returned my diamond," she said, tears streaming down her face, "but the truth as well." Rehan simply smiled. "Truth, no matter how deeply buried, always finds a way to surface." As the sun dipped below the horizon, Rehan drove away, another case closed, another victory added to his legendary record.