সপ্তম লাইব্রেরি

তিন বন্ধু ধীরে ধীরে সপ্তম লাইব্রেরির দরজাটি খুলে ভেতরে প্রবেশ করল। দরজা বন্ধ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই চারদিকে ঘন অন্ধকার নেমে এল। কয়েক সেকেন্ড পর ধীরে ধীরে সবুজাভ আলো জ্বলে উঠল। পুরো লাইব্রেরিটি ছিল আগের ছয়টি লাইব্রেরির চেয়ে অনেক বড়, কিন্তু সেখানে একটিও বই ছিল না। শুধু পুরোনো কাঠের তাক আর ঠান্ডা বাতাস। ঠিক তখনই সেই পরিচিত ভয়ংকর কণ্ঠস্বর চারদিকে প্রতিধ্বনিত হলো— "অভিনন্দন... তোমরা সপ্তম লাইব্রেরিতে পৌঁছে গেছ।" "এটাই শেষ খেলা।" "এই রাউন্ডে তোমরা হয় মরবে... নয়তো আমাকে মুক্তি দেবে।" আলেক্স সাহস করে বলল, — "আমরা খেলতে প্রস্তুত।" একটি বিকৃত হাসির শব্দ ভেসে এলো। "আমি এই লাইব্রেরির কোথাও লুকিয়ে আছি। আমাকে খুঁজে বের করতে হবে। কিন্তু তার আগে আমি তোমাদের এমন সব ভয়ংকর দৃশ্য দেখাব, যা কোনো মানুষ সহ্য করতে পারে না।" "মনে রেখো... তোমাদের চোখে-মুখে যদি সামান্য ভয়ের ছাপও দেখি, তাহলে সঙ্গে সঙ্গে তোমাদের মৃত্যু হবে।" কথাটি শুনেই তিনজনের বুক কেঁপে উঠল। কিন্তু তারা একে অপরের হাত শক্ত করে ধরে গভীর শ্বাস নিল। আলেক্স ফিসফিস করে বলল, — "যাই হোক, ভয় দেখানো যাবে না।" রোমা ও সানি মাথা নাড়ল। হঠাৎ চারপাশের আলো নিভে গেল। অন্ধকারের মধ্যে লাল জোড়া চোখ জ্বলে উঠল। তারপর ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এল এক ভয়ংকর অবয়ব। তার শরীর রক্তাক্ত, মুখ বিকৃত, চোখ দুটো কালো, আর ঠোঁটে এক বিভৎস হাসি। সে গর্জে উঠল, — "আমাকে দেখে ভয় পাচ্ছো না?" তিনজন একসঙ্গে উত্তর দিল, — "না।" আরও ভয়ংকর রূপ ধারণ করল সেই আত্মা। চারদিকে মৃত মানুষের চিৎকার, রক্ত, আগুন—সবকিছু যেন বাস্তব হয়ে উঠল। তবুও তিন বন্ধু চোখ বন্ধ না করে, ভেঙে না পড়ে, একে অপরের হাত শক্ত করে ধরে দাঁড়িয়ে রইল। কয়েক মুহূর্ত পরে সবকিছু থেমে গেল। ভয়ংকর চেহারাটি ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এক মধ্যবয়স্ক মানুষের রূপ নিল। তার চোখে জল। তিনি শান্ত কণ্ঠে বললেন, — "তোমরা জিতে গেছ।" আলেক্স জিজ্ঞেস করল, — "আপনি কে?" লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, — "আমি এই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রকৃত হেডমাস্টার। বহু বছর আগে বর্তমান হেডমাস্টার এল্ভেশিয়া ক্ষমতার লোভে আমাকে হত্যা করে। তারপর আমার মৃতদেহ এই লাইব্রেরির এক কোণে লুকিয়ে ফেলে।" তিনি আবার বললেন, — "তোমরা যে লাইব্রেরিতে অসহ্য পচা গন্ধ পেয়েছিলে, সেটি আসলে আমার লাশের গন্ধ ছিল।" রোমা ও সানি স্তব্ধ হয়ে গেল। হেডমাস্টার একটি পুরোনো পেনড্রাইভ বের করে আলেক্সের হাতে দিলেন। — "এখানে সিসিটিভির সব ফুটেজ আছে। আমার হত্যার প্রমাণ। এল্ভেশিয়া এগুলো আমার কাছ থেকে লুকিয়ে রেখেছিল, কিন্তু আমি মৃত্যুর আগেই এগুলো রক্ষা করতে পেরেছিলাম। আজ এগুলো তোমাদের হাতে তুলে দিলাম।" আলেক্স বলল, — "আমরা আপনাকে ন্যায়বিচার এনে দেব।" হেডমাস্টার মৃদু হাসলেন। তারপর পুরো লাইব্রেরি কাঁপতে শুরু করল। একটি সাদা আলোর দরজা খুলে গেল। তিন বন্ধু সেই দরজা দিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলো।