뜻밖의 조력자

어두운 동굴 속, 차가운 바위가 세레나의 뺨에 닿았다. 끈적한 땀과 함께 흙먼지가 뒤섞여 그녀의 숨통을 조여왔다. 사악한 왕 자칼의 계략에 빠져 황금 나침반을 빼앗긴 것도 모자라, 낯선 동굴에 갇혀버린 신세였다. 희미하게 새어 들어오는 빛줄기만이 이곳이 육지임을 알려줄 뿐, 탈출구는 보이지 않았다.

"젠장!"

세레나는 이를 악물었다. 갇힌 것도 분통한데, 황금 나침반을 빼앗겼다는 사실에 분노가 치밀었다. 단순한 유물이 아니었다. 그것은 그녀의 운명과, 어쩌면 인류의 미래와도 연결된 물건이었다. 자칼이 그것으로 무엇을 하려는 것인지, 상상만으로도 오싹했다.