여왕의 두 번째 시련, 진실의 무게

차가운 던전의 공기가 이안의 뺨을 스쳤다. 귓가에는 여왕의 목소리가 아직도 맴돌고 있었다. ‘행복만을 좇는 요리는 허상일 뿐이니, 그 이면에 숨겨진 진실의 무게를 감당할 준비를 하라.’ 단순한 경고가 아니었다. 그것은 마치 오래된 예언처럼, 혹은 짙은 안개처럼 그의 앞길을 가로막는 듯했다. 이안은 손에 든 붉은색의 ‘눈물꽃’ 씨앗을 내려다보았다. 찬란한 빛을 뿜어내던 처음과는 달리, 지금은 희미한 슬픔의 기운이 느껴지는 듯했다. 이 씨앗이 ‘여왕의 비밀 메뉴’를 완성하는 데 핵심적인 역할을 할 것이라는 여왕의 말은 분명했지만, 그 과정에 드리워진 어둠의 그림자는 더욱 짙어졌다.

“어떻게… 행복만을 추구하는 요리가 허상일 수 있다는 거지?”