愛の形

指先が触れ合う。それだけの、ほんの些細な出来事だった。けれど、澪音の心臓は激しく脈打った。界の指先が、自分の手の甲にそっと触れたのだ。それは、まるで雷が落ちたかのような衝撃で、全身を駆け巡った。今まで感じたことのない、熱くて、甘い痺れ。それが、自分の中で静かに、しかし確実に、何かが変わり始めた合図だと、澪音は直感した。

「…ごめん」

界が、少し照れたように手を離した。その顔に浮かんだ困ったような笑顔に、澪音は息を呑む。その笑顔は、澪音がずっと求めていた、優しくて、温かいものだった。虐待を受けて育った澪音にとって、「愛」という言葉は遠い異国の言葉のように響いた。誰かに愛されることなど、夢物語。ただ、生き延びるために、息を潜めて、日々を耐え忍ぶだけだった。そんな澪音に、界は初めて、人間として向き合ってくれた。否定も、軽蔑も、同情もせず、ただ、一人の人間として、隣にいてくれた。