再び咲く笑顔

空はどこまでも高く、吸い込まれそうなほどの青だった。夏の日差しが容赦なく照りつける中、如月綾音はいつものように、校庭の片隅にあるベンチに座っていた。顔を上げれば、どこまでも広がる青いキャンバス。その中に浮かぶ白い雲を、ただぼんやりと眺めていた。

「綾音！」

背後から聞こえた、懐かしい、けれどどこか切ない響き。振り向くと、佐伯悠真が息を切らせて駆け寄ってきた。いつものように、眩しいほどの笑顔。その笑顔に、綾音の胸の奥が、ほんの少しだけ、きゅうっと締め付けられた。