揺らぐ関係

教室の窓から差し込む午後の日差しは、埃をキラキラと照らし出し、まるで世界がゆっくりと呼吸しているかのように穏やかだった。しかし、如月綾音の心の中は、その静けさとは裏腹に、かき乱されていた。隣の席に座る西園寺蓮の気配が、いつもより強く胸に迫ってくる。彼は、静かに本を読んでいた。その横顔は、まるで凪いだ水面のように穏やかで、綾音は思わず息を呑んだ。

「ねぇ、蓮君」

小さな声で呼びかけると、蓮はゆっくりと顔を上げた。その視線が綾音を捉える。いつものように、何も言わずに、ただ静かに綾音を見つめる。その瞳の奥に、綾音はかすかな問いかけのようなものを感じた。