Capítulo 2

— Para onde estamos indo? — perguntou ela, a voz cortada pelo vento.

— Para um lugar seguro. Por enquanto.

O tom dele não admitia discussão. Lara mordeu a língua, sentindo o gosto metálico do sangue e do medo. As sirenes aproximavam-se, mas Miguel desviou por uma passagem estreita entre dois prédios, onde o cheiro de lixo e urina era sufocante.

Ele parou diante de uma porta de metal enferrujada, enfiando a faca na fechadura. Um clique seco, e a porta cedeu. Miguel empurrou Lara para dentro, fechando atrás de si. O silêncio que os envolveu era denso, quebrado apenas pela respiração ofegante de ambos.

— Aqui estamos — murmurou ele, acendendo um isqueiro. A chama revelou um porão abandonado, com caixas empilhadas e teias de aranha. — Não é o Hilton, mas serve.

Lara encostou-se na parede, a barra de ferro ainda firme na mão. Examinou o espaço, procurando saídas. Só havia uma porta — a que tinham acabado de cruzar.

— Confia em mim? — perguntou Miguel, sentando-se numa caixa.

— Não.

Ele riu, um som baixo e amargo. — Pelo menos é honesta.

— Você ainda não respondeu — insistiu Lara, os olhos faiscando. — Por que está me ajudando?

Miguel inclinou a cabeça, observando-a como se ela fosse um enigma. — Já trabalhei para Silva. Conheço os métodos dele. Você não merece o que ele planeja.

— E o que ele planeja?

O silêncio se alongou. A chuva tamborilava no teto de zinco, criando uma melodia inquietante.

— Coisas que não se dizem em voz alta — respondeu ele, finalmente. — Mas você sabe, não sabe? Sabe o que carrega.

Lara apertou a barra de ferro. — Não vou te contar.

— Não estou pedindo. Só quero entender por que vale a pena arriscar minha vida por você.

— Você não arrisca nada. Pode ir embora quando quiser.

Miguel levantou-se, aproximando-se devagar. Lara sentiu o calor do corpo dele, mesmo no frio do porão. Ele parou a poucos centímetros dela, os olhos fixos nos dela.

— Se eu fosse embora, você morreria. E, por algum motivo idiota, isso me incomoda.

A confissão pairou no ar, crua e inesperada. Lara desviou o olhar, sentindo o coração disparar. Não era o momento para fraquezas.

— Precisamos de um plano — disse ela, mudando de assunto. — Silva vai revirar a cidade.

— Já tenho um plano. Mas você não vai gostar.

— Fala.

Ele deu um passo para trás, os braços cruzados. — Conheço um lugar fora da cidade. Uma fazenda abandonada, longe das rotas dele. Se chegarmos lá, podemos respirar por alguns dias. Mas a viagem é perigosa. A pé, pela floresta.

Lara pensou nas próprias pernas doloridas, nos joelhos arranhados. — Quanto tempo?

— Seis horas, se não encontrarmos problemas. E vamos encontrar.

— Então vamos.

Miguel ergueu uma sobrancelha. — Assim, fácil?

— Não tenho escolha. E você está aqui, não está? Então também não tem.

Ele sorriu, um sorriso sem humor. — Toca. Mas precisamos de suprimentos. Tem um mercado a duas quadras. Vou buscar comida e água.

— Sozinho?

— Você fica aqui. É mais seguro.

Lara quis protestar, mas a lógica venceu. Ela era um alvo ambulante. — Volta rápido.

— Sempre volto. — Ele pegou a faca, guardou-a no cinto. — Tranca a porta por dentro. Só abre para mim.

— Como vou saber que é você?

— Vou bater três vezes. Depois duas. Código antigo.

Ela concordou com a cabeça. Miguel deslizou para fora, a porta fechando-se com um clique. Lara correu o ferrolho, sentindo o peso do metal. Sozinha, o silêncio era ensurdecedor.

Os minutos se arrastaram. A chuva diminuíra, transformando-se em garoa. Lara sentou-se no chão, a barra de ferro ao lado. Fechou os olhos, tentando controlar a respiração.

Então ouviu. Passos. Muitos passos, ecoando lá fora. Vozes abafadas.

— Vasculhem cada beco! Ela está por aqui!

O coração de Lara disparou. Levantou-se, pegando a barra. Os passos aproximavam-se da porta. Ela prendeu a respiração, os dedos suados no metal.

Uma batida. Três vezes. Depois duas.

— Sou eu — a voz de Miguel, baixa e urgente.

Lara destrancou, abrindo a porta. Ele entrou rápido, os braços carregados com uma mochila. Fechou a porta, trancando-a novamente.

— Eles estão por toda parte — disse ele, ofegante. — Temos que sair agora. Pelos fundos.

— Pelos fundos? Não tem saída.

— Tem. Uma escada de incêndio. Leva ao telhado. Depois pulamos para o prédio ao lado.

Lara olhou para a escuridão do porão. — E se não der certo?

— Dá. Confia em mim.

Ela respirou fundo. As palavras dele ecoaram na mente. Confia em mim. Não tinha escolha. Assentiu.

Miguel puxou-a, guiando-a por entre caixas até uma escada de metal enferrujada. Subiram, os degraus gemendo. No topo, uma alçapão. Ele empurrou, e a noite fria os engoliu.

O telhado era escorregadio, a superfície molhada. Lá embaixo, lanternas varriam as ruas. Miguel apontou para o prédio vizinho, a uma distância de dois metros.

— Vamos pular.

— Você tá louco?

— É a única saída. Vai primeiro. Eu seguro.

Lara olhou para o abismo. O medo apertou o peito, mas a raiva era maior. Não ia morrer ali, acuada como um rato. Tomou impulso e saltou.

O impacto foi bruto, os joelhos dobrando. Ela caiu de lado, rolando no telhado do outro prédio. Levantou-se a tempo de ver Miguel saltar, aterrissando com graça felina.

— Vamos — disse ele, puxando-a. — Eles vão ouvir o barulho.

Correram pelo telhado, saltando para outro, e mais outro. Até que, finalmente, desceram por uma escada de incêndio até um beco vazio. A rua estava deserta.

Miguel parou, as mãos nos joelhos, recuperando o fôlego. — Conseguimos. Por enquanto.

Lara inclinou-se, tossindo. — E agora?

Ele ergueu a cabeça, os olhos brilhando na escuridão. — Agora, seguimos para a floresta. Mas antes, preciso de uma resposta.

— O quê?

— Por que você tem isso? — Ele apontou para a barra de ferro. — Não é uma arma comum. Tem marcas. Marcas que reconheço.

Lara gelou. A barra era mais do que parecia. Ela a segurou com mais força.

— Não é da sua conta.

— É, sim. Porque essas marcas são do mesmo grupo que me treinou. Você está carregando uma peça do passado que eu pensava ter enterrado.

O silêncio caiu entre eles, pesado como chumbo. Lara olhou para a barra, depois para ele. A verdade estava na ponta da língua, mas o medo a segurava.

— Você não é apenas um mercenário — disse ela, finalmente. — Você é um deles. Um ex-membro do círculo de Silva.

Miguel não negou. Apenas a encarou, os olhos duros.

— E agora? — perguntou Lara, a voz trêmula.

— Agora, você decide se ainda confia em mim sabendo disso.

Lara hesitou. O vento uivava entre os prédios, trazendo o som distante de vozes. O cerco estava se fechando. Ela olhou para a barra, depois para Miguel. A escolha era impossível.

— Precisamos ir — disse ela, evitando a pergunta.

Miguel assentiu, mas o olhar dele dizia que a conversa não tinha terminado. Virou-se e começou a caminhar, os passos rápidos e decididos.

Lara seguiu, a barra de ferro pesando na mão. O futuro era incerto, mas uma coisa era clara: o passado de Miguel era tão sombrio quanto o dela. E, naquela cidade de segredos, a verdade poderia matá-los.

De repente, um carro preto parou na esquina, os faróis cegando-os. Portas se abriram. Vozes metálicas cortaram a noite:

— Comandante Silva quer vocês vivos. Mas não necessariamente inteiros.

Miguel empurrou Lara para trás, colocando-se na frente. A faca brilhou na mão dele.

— Corre — sussurrou ele. — E não olha para trás.

Lara vacilou, mas os passos dos homens se aproximavam. Não havia tempo para discutir. Ela girou nos calcanhares e correu para a escuridão, o coração batendo como um tambor de guerra.

Atrás dela, o som de luta. E depois, um grito abafado.

Ela não olhou para trás.