Rejeté et Oublié

Le prince, maintenant un corps de cochon à quatre pattes, grogna à nouveau, un son rauque et guttural qui résonna étrangement dans l'air pur de la forêt. Il avait l'impression d'être un étranger dans sa propre peau, ou plutôt, dans sa propre chair porcine. Chaque mouvement était une lutte, chaque instinct une dissonance avec les pensées qui tourbillonnaient dans son esprit humain. Il se rappelait le poids de sa couronne, la douceur de ses tuniques, le murmure des courtisans. Maintenant, il sentait la terre sous ses sabots, la fraîcheur de l'herbe comme une caresse grossière sur son museau.

Il avait espéré, au début, que le retour au château serait bref, une simple formalité avant que le sortilège ne soit levé. Il avait imaginé les visages stupéfaits de ses parents, la joie retrouvée, les explications murmurées à voix basse dans les couloirs. Mais la réalité avait été bien plus cruelle. Dès qu'il avait franchi les portes massives, une vague d'indifférence, puis de répulsion, l'avait accueilli. Les gardes, d'abord intrigués par la présence d'un cochon errant, l'avaient rapidement chassé d'un coup de pied, leurs visages marqués par le dégoût. Il avait tenté de s'approcher, de faire entendre sa détresse, mais ses grognements n'étaient que des sons animaux pour eux.

La reine, sa mère, qu'il avait tant aimée, l'avait croisé dans la cour. Son regard avait glissé sur lui sans une once de reconnaissance, comme s'il s'agissait d'un simple animal de ferme égaré. Il avait vu la tristesse dans ses yeux, une tristesse qu'il avait d'abord cru pour sa propre disparition, mais qui s'était révélée être une inquiétude générale, une mélancolie diffuse qui semblait planer sur le château depuis un certain temps. Le roi, son père, n'avait même pas levé les yeux de ses parchemins, absorbé par les affaires du royaume, apparemment inconscient de la tragédie qui se déroulait à quelques pas de lui.