Chapitre 9 : Le Loup au Repaire du Chasseur

Le repas était une symphonie délicate de faux-semblants et de tensions palpables. Max, assis à la table imposante de la famille de Maya, sentait chaque fibre de son être hurler une alarme. L’air, déjà saturé d’odeurs étranges, s’était épaissi d’une hostilité sourde dès son entrée. Les murs, ornés de tapisseries représentant des scènes de chasse sanglantes, semblaient le narguer, ses yeux hybrides parcourant chaque détail avec une vigilance accrue. Il croisait le regard de son père, Arthur, un homme dont la froideur militaire semblait avoir figé la moindre parcelle d’humanité. Les frères de Maya, qu’elle avait décrits avec une affection sincère, le dévisageaient avec une courtoisie trop parfaite, leurs sourires ne parvenant pas à masquer le calcul dans leurs yeux.

Maya, assise à ses côtés, tentait de maintenir une façade de normalité, ses doigts effleurant discrètement la main de Max sous la table, un geste de réconfort qui lui arrachait un soupir intérieur. Elle était inconsciente du danger qui la guettait, de la véritable nature de ceux qu'elle appelait sa famille. Elle ne savait pas que le repas qu'elle avait organisé pour présenter son amour était en réalité un piège, un test de loyauté ancestral.

« Max est un étudiant brillant à Cynosura, père », dit Maya, sa voix légèrement trop enjouée. « Il excelle en Alchimie et en Défense contre les Créatures. »