Le secret de Sofia

Les néons vacillants de la ville projetaient des ombres dansantes sur le visage de Sofia, des ombres qu'elle connaissait trop bien. Assise dans la pénombre de sa chambre spartiate, elle fixait le mur, mais ses yeux ne voyaient que les ruelles sombres, les grottes humides où les créatures d'ombre se terraient, et la peur qu'elles inspiraient. Trois ans. Trois ans qu'elle chassait ces horreurs, trois ans qu'elle les combattait avec la précision d'une lame et la férocité d'une lionne. Mais ce n'était pas la chasse qui la consumait ce soir. C'était le secret qu'elle portait, un fardeau plus lourd que n'importe quel fusil ou couteau de combat.

Elle sentait leur présence. Pas leur odeur métallique et putride, ni le craquement de leurs membres difformes. Non, c'était plus subtil, une vibration dans l'air, un murmure dans le silence de son esprit. Une connexion. Une connexion qu'elle n'arrivait pas à comprendre, encore moins à expliquer. Parfois, dans le feu de l'action, elle savait où le monstre allait frapper avant même qu'il ne bouge. Parfois, une image fugace, une émotion brute, lui traversait l'esprit, une émanation de la créature elle-même. C'était comme si une partie d'elle résonnait avec ces êtres de ténèbres.

Elle se souvint de la nuit dernière, dans les entrailles du marché noir, traquant le spectre d'une ancienne prêtresse corrompue. Le Capitão Rocha, dans son habituelle ferveur, avait chargé tête baissée, ignorant les avertissements silencieux de Sofia. Elle avait vu la trappe se refermer au-dessus d'eux, l'ombre se rassembler dans les coins. Et puis, elle l'avait senti. Le désespoir de la prêtresse, sa soif de vengeance, sa douleur ancestrale. Sans réfléchir, elle avait attiré le regard de la créature, l'avait attirée vers elle, lui offrant un point de focalisation, le temps que Rocha et son équipe se replient. Elle avait senti les griffes s'enfoncer dans sa chair, mais aussi une sorte de compréhension étrange, un écho de sa propre solitude. Le Capitão avait fini par la sauver, mais l'incident l'avait laissée tremblante, non pas de peur, mais d'une terreur différente, celle de sa propre nature.