La Révélation de la Malédiction

La poussière dansait dans les rares rayons de soleil qui perçaient la canopée épaisse, traçant des chemins éphémères à travers l'air stagnant du grenier. Seraphyne, le souffle court, écartait un drap jauni qui recouvrait ce qui semblait être un coffre ancien. Ses doigts tremblaient légèrement à la pensée de ce qu'elle pourrait y trouver. Les murmures du vent à travers les feuilles déchiquetées de la forêt semblaient porter des échos d'un passé qu'elle redoutait autant qu'elle désirait connaître. Aurelian était parti depuis deux jours, pour une raison qu'il avait refusé de préciser, ne laissant derrière lui qu'une inquiétude diffuse et l'odeur tenace de son cuir. Cette absence, paradoxalement, lui avait donné le courage de plonger dans les secrets de cette vieille demeure, autrefois le foyer de sa famille.

Elle souleva le lourd couvercle de bois sculpté. L'intérieur était tapissé de velours décoloré, et plusieurs parchemins jaunis étaient roulés avec soin. Au centre, reposait une petite boîte en argent, ornée d'une gravure complexe représentant des fleurs entrelacées de ronces. Un frisson parcourut l'échine de Seraphyne. Elle prit la boîte, le métal froid contre sa peau, et l'ouvrit. À l'intérieur, une seule chose : une mèche de cheveux d'un noir profond, nouée par un ruban écarlate. Sous la mèche, une inscription gravée dans le métal : « Pour Elara, mon amour éternel, ma fleur de sang. »

Elara. Le nom résonnait étrangement, comme une mélodie oubliée. Seraphyne se souvenait de l'avoir entendu, chuchoté par sa grand-mère dans ses moments de délire, avant que la maladie ne l'emporte. Sa grand-mère avait toujours été réticente à parler du passé, se contentant de mettre en garde Seraphyne contre « les ombres qui portent le nom de Valorys ».