La Réapparition

Le silence, autrefois le Sancho Panza de l'université Marin Ngoumbi, s'était mué en une chape de plomb oppressante depuis la disparition du Professeur Mballa. Chaque couloir résonnait du murmure des rumeurs, chaque salle de cours semblait retenir son souffle, attendant un signe, une explication. L'Inspecteur Diallo, silhouette familière arpentant les allées avec une détermination qui détonnait avec l'inertie ambiante, sentait le poids de cette attente. Son enquête, aussi méticuleuse soit-elle, butait sur un mur d'omerta savamment entretenu. Les étudiants étaient terrifiés, les professeurs réticents, et le Recteur, bien que coopératif en apparence, semblait naviguer sur des eaux troubles, soucieux de préserver la réputation de l'institution avant tout.

Delth, quant à elle, vivait dans un état de vigilance constante. Les menaces, d'abord subtiles, prenaient une tournure plus inquiétante. Des regards insistants dans les amphithéâtres, des chuchotements qui s'arrêtaient net à son passage, des messages anonymes glissés sous sa porte… Le Professeur Kabasele, avec son sourire de requin dissimulé sous un vernis de bienveillance, était devenu une ombre omniprésente. Sa promesse de « faciliter » sa validation de semestre, une offre qu'elle avait poliment mais fermement refusée, résonnait désormais comme une sentence. Elle savait qu'elle était dans le collimateur, et la peur, bien que tenace, était contrebalancée par une rage montante. Josias, son roc, son allié inébranlable, partageait son angoisse mais aussi sa détermination. Ils passaient des heures à éplucher les moindres détails, à relire leurs notes, à chercher le fil conducteur qui leur échappait.

« Il doit y avoir quelque chose que nous avons manqué, Josias, » murmura Delth, les yeux fixés sur un schéma complexe de connexions qu'ils avaient dessiné sur un grand tableau blanc dans la chambre exiguë de Josias, transformée en quartier général improvisé. « Mballa ne pouvait pas juste… s'évaporer. Il était trop prudent. »