Le Piège se Referme

Le vent sifflait à travers les branches dénudées des chênes longeant l'allée de Valombre, une complainte solitaire qui semblait se faire l'écho des pensées de Célia. Assise près de la fenêtre de sa chambre, le regard perdu dans la brume matinale qui enveloppait le manoir, elle sentait une tension sourde monter en elle. Les derniers jours avaient été une succession de découvertes troublantes, des pièces de puzzle qui s'assemblaient avec une lenteur inquiétante, mais dont l'image finale restait encore floue, menaçante.

Sa mère, Madame Dubois, avait mis de côté son pragmatisme habituel, captivée par les énigmes que Célia déterrait patiemment. Elles avaient passé des heures dans la bibliothèque poussiéreuse, à déchiffrer des notes griffonnées dans la marge de vieux livres, à examiner des photographies jaunies où le visage de Monsieur Valombre, le père décédé de Célia, apparaissait, étrangement absent. Chaque indice, chaque objet déplacé, chaque murmure dans les couloirs semblait les rapprocher d'une vérité qu'elles n'osaient encore nommer.

« Célia, tu ne voudrais pas descendre prendre ton petit-déjeuner ? » La voix de sa mère, douce mais ferme, la tira de sa rêverie. Célia se retourna, un sourire forcé aux lèvres. « J'arrive, maman. »