Le Destin sous la Pluie

Le ciel avait décidé de déverser ses larmes ce jour-là, des rideaux d'eau qui transformaient les cours pavées du palais en miroirs mouvants. La pluie, d'abord timide, s'était rapidement muée en un déluge, forçant les habitants du château à chercher refuge à l'intérieur. Dans la grande cuisine, l'air était chaud et lourd, chargé des effluves réconfortants des ragoûts mijotant et des pains tout juste sortis du four. C'était là que travaillait Sofía, ses mains agiles et habituées à la tâche, aidant la vieille cuisinière, Madame Dubois, une femme dont la mémoire était aussi longue que les couloirs qu'elle avait nettoyés pendant des décennies.

Soudain, un bruit sourd résonna, suivi d'un tintement métallique. La panière de fruits, trop remplie, avait échappé aux mains tremblantes de Madame Dubois, répandant ses trésors colorés sur le sol luisant. Des pommes rouges, des poires dorées, des raisins violacés roulaient dans toutes les directions, certains s'écrasant lamentablement contre les murs de pierre. Madame Dubois laissa échapper un gémissement de désespoir.

C'est à cet instant précis que le Prince Alejandro, rentré depuis peu de ses études à l'étranger, fit son apparition dans l'embrasure de la porte. Il cherchait un abri temporaire, son manteau de voyage encore humide collant à ses épaules. Son regard, habitué aux salons feutrés et aux ambiances policées, fut attiré par la scène de désordre. Avant même qu'il ne puisse réagir, une jeune femme s'était agenouillée, ses mains se faufilant avec une grâce surprenante entre les fruits éparpillés.