L'Étau se Resserre

L'air était chargé d'une électricité étrange, une tension palpable qui semblait émaner des murs mêmes de l'appartement d'Éléonore. La soirée, commencée sous des auspices de sérénité retrouvée, virait brusquement à la tempête. Marco, assis face à elle, le regard perdu dans le vide, ressemblait à un colosse brisé. Sa mâchoire était serrée, ses mains crispées sur les accoudoirs du canapé, comme s'il luttait contre une force invisible. Éléonore, d'abord inquiète, sentait son cœur se glacer d'une appréhension nouvelle. Elle connaissait Marco, ou du moins, elle croyait le connaître. Le charme fougueux, la passion dévorante, la protection farouche qu'il lui vouait… ces aspects faisaient partie de l'homme qu'elle avait appris à aimer. Mais derrière les yeux d'un bleu profond, elle avait toujours senti une ombre, un mystère qu'elle avait préféré ignorer, séduite par la lumière qu'il projetait.

« Marco, qu'est-ce qui se passe ? » Sa voix, d'abord douce, se teinta d'une fermeté qu'elle ne se connaissait pas. Elle avait l'habitude de diriger, de décider, de faire face. Et là, elle sentait les fondations de son monde vaciller.

Il leva enfin les yeux vers elle, et la détresse qui s'y lisait la frappa de plein fouet. Ce n'était pas la culpabilité d'un homme d'affaires aux pratiques douteuses, ni le tourment d'un amant aux secrets enfouis. C'était la peur. Une peur primitive, viscérale, qu'elle n'avait jamais vue chez lui.