Chapter 9
Le Dilemme du Père Thomas
Le Père Thomas, prêtre du village, est tiraillé entre son devoir et sa conscience. Il doit choisir entre soutenir le seigneur ou la vérité que Marc défend, une décision qui pèsera sur l'âme de la communauté.
Le Père Thomas se tenait dans la pénombre de la chapelle, l'encens lourd et âcre flottant autour de lui comme un voile de doutes. La lueur vacillante des cierges ajoutait à l'atmosphère d'incertitude qui pesait sur le village depuis des semaines. La famine, cette ombre insidieuse, avait transformé les visages autrefois francs en masques tirés par la faim et la peur. Et avec la faim, les murmures s'étaient épaissis, se muant en accusations, en accusations qui s'abattaient comme des pierres sur le cœur déjà lourd du prêtre.
Il repensait à la veille, à sa conversation avec le Seigneur Valerius. Le seigneur, imposant dans son armure polie, avait parlé d'une main ferme, d'une voix qui ne tolérerait aucune remise en question. Il avait évoqué les "agitations" causées par certains "esprits malveillants" dans le village, des esprits qui cherchaient à semer le chaos et à saper l'ordre établi. Il avait désigné du regard, presque imperceptiblement, Marc, le paysan au regard trop curieux, à la foi trop… active. Valerius avait conseillé la prudence, la fermeté, le maintien de la discipline. Il avait même suggéré que certaines "pratiques anciennes" pourraient être à l'origine de la colère divine, des pratiques qu'il fallait éradiquer sans pitié. Le Père Thomas avait senti une sueur froide perler sur son front. Le seigneur parlait de choses qu'il ne comprenait pas entièrement, de choses qui sentaient le mensonge autant que la vérité.
Il avait ensuite rencontré Marc, dans le recoin sombre de l'église, là où les ombres dansaient avec les prières. Le paysan avait parlé avec une ferveur qui avait ébranlé le prêtre. Il avait parlé d'un texte, d'un vieux parchemin découvert dans les entrailles oubliées du manoir, un texte qui parlait non pas de colère divine, mais de savoirs oubliés, de causes bien plus terrestres à la désolation qui les frappait. Marc avait l'air si sincère, si désespéré, mais aussi si déterminé. Il avait les yeux de quelqu'un qui avait vu une lueur dans l'obscurité, une lueur qu'il était prêt à défendre, même au péril de sa vie.
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