Chapter 1

— Você vai preencher ou quer que eu leia sua mente? — perguntou a recepcionista, uma moça de cabelo preso e sorriso paciente. — É só seu nome, telefone e objetivo. Depois tiramos uma foto para o crachá.

Jesus pigarreou e escreveu com letra trêmula: Jesus Alberto Fernandez Collejo. Na linha do objetivo, hesitou. Emagrecer? Ficar em forma? Ele não sabia o que escrever. No fim, colocou “Saúde”.

— Pronto — ele disse, entregando a ficha.

A recepcionista digitou os dados, imprimiu um crachá com sua foto séria e entregou a ele. — Seja bem-vindo, Jesus. Pode deixar a bolsa no vestiário e começar seu treino. O instrutor vai te ajudar com a ficha de exercícios.

Jesus assentiu e caminhou em direção ao vestiário, passando por fileiras de halteres e esteiras. O chão de borracha parecia sugar seus passos. Ele se sentia um peixe fora d’água, mas estava decidido. Pagou três meses adiantados — um sacrifício no orçamento, mas ele precisava de algo que o forçasse a sair de casa.

No vestiário, trocou a camisa por uma regata larga e se olhou no espelho. O reflexo não mentia: ele era um gordom. Barriga grande, braços grossos, rosto redondo. Mas os olhos, esses tinham determinação.

— Vamos lá — murmurou para si mesmo.

Ao sair do vestiário, ele foi recebido por um instrutor magro e cheio de energia, que o levou para uma sala de alongamento e começou a explicar os exercícios básicos. Jesus ouvia com atenção, mas sua mente vagou quando ouviu uma risada suave vinda da área de musculação.

Ele virou a cabeça e a viu.

Ela estava em um aparelho de adutoras, as pernas se movendo em um ritmo controlado. O cabelo loiro preso em um rabo de cavalo alto, a pele bronzeada, os olhos verdes concentrados no movimento. Usava um top e um short preto, e cada detalhe parecia encaixar perfeitamente. Era a garota mais bonita que ele já vira na vida.

— Jesus? — o instrutor chamou, batendo palmas. — Foco, cara.

Ele corou e voltou a atenção para os exercícios.

Durante a próxima hora, Jesus tentou seguir a ficha. Cada repetição era uma batalha. Ele suava, ofegava, sentia os músculos queimarem. Enquanto descansava entre as séries, seus olhos sempre encontravam a garota loira. Ela alternava entre aparelhos com uma facilidade que ele invejava.

Em um momento, ela se levantou do aparelho de puxada alta e passou perto dele, pegando um haltere no suporte ao lado. O perfume dela — algo cítrico e suave — invadiu o ar que Jesus respirava. Ele prendeu a respiração sem querer.

— Primeiro dia? — ela perguntou, sem parar de andar.

Jesus olhou para ela, surpreso. — É... sim.

— Não desiste, hein. No começo é difícil, mas depois vicia. — Ela sorriu, um sorriso rápido, e continuou seu caminho.

Jesus ficou parado, o haltere de 8kg esquecido na mão. Ela falou comigo. Ela falou comigo.

O instrutor voltou e o tirou do devaneio. — Último exercício: abdominal na máquina. Vamos.

Jesus fez o abdominal com dificuldade, os olhos fixos no relógio da parede. Quando terminou, estava exausto, mas feliz. Ele tinha sobrevivido ao primeiro treino.

No vestiário, tomou um banho rápido e vestiu a camisa. Ao sair, passou pela recepção e viu a garota loira conversando com a recepcionista. Ele baixou a cabeça e acelerou o passo.

— Até amanhã! — ouviu atrás de si.

Era a voz dela. Jesus virou e deu um sorriso tímido. — Até amanhã.

Ele saiu da academia com o coração leve e as pernas pesadas. A noite caía sobre a cidade, e ele sabia que amanhã estaria de volta. Não apenas pelos exercícios. Mas por aquele sorriso que parecia ter sido feito para ele.