Chapitre 7 : L'évasion

La nuit s'était abattue sur le palais de Valéria, une cape d'encre jetée sur ses tours majestueuses. Les couloirs, habituellement empreints d'un silence feutré, résonnaient désormais d'une tension palpable, d'une attente fébrile. Adrien, privé de son titre, de sa protection, mais non de sa détermination, se trouvait dans une cellule provisoire, taillée non dans la pierre froide des cachots, mais dans le marbre poli de l'indifférence royale. Il n'était plus le prince héritier, objet de toutes les attentions, mais un homme dont la liberté était désormais une menace. Chaque heure qui s'écoulait était un rappel de la chute, du prix de son amour. Le silence pesait, non pas d'un vide, mais d'un trop-plein de pensées, de regrets, et surtout, d'un espoir tenace.

Soudain, un bruit ténu, presque imperceptible, vint briser la monotonie. Un frottement léger contre la porte, suivi d'un clic discret. La serrure, un instant figée, sembla s'ouvrir comme par enchantement. La porte s'entrouvrit lentement, révélant une silhouette dans la pénombre. Ce n'était pas un garde en armure, ni un geôlier au visage impassible. C'était un jeune soldat, le visage marqué par la jeunesse et l'hésitation, mais dont les yeux brillaient d'une lueur de conviction.

« Mon prince… » murmura-t-il, la voix basse, empreinte d'une déférence inhabituelle. Il s'avança prudemment dans la pièce, le regard fuyant mais déterminé. « Je… je vous dois beaucoup. Votre refus de vous soumettre, votre choix… cela m'a montré ce qu'est le véritable honneur. Je ne peux pas rester silencieux. »