Chapitre 1

Asa Enami relâcha un souffle, ses yeux balayant la salle bondée de la cérémonie des MAMA Awards. Les lumières scintillaient sur les robes de soirée et les costumes impeccables, et l'air vibrait encore des applaudissements qui avaient salué la victoire de Babymonster dans la catégorie « Meilleur groupe féminin ». Pourtant, son cœur battait pour une tout autre raison.

— Je ne gigote pas, je respire, corrigea-t-elle en ajustant le col de sa veste en satin bleu nuit.

Eunchae, à sa gauche, leva un sourcil sceptique avant de glisser un regard vers la droite de la salle, là où se tenaient les membres d'Enhypen.

— Ah, je vois. Tu respires en direction du maknae, on dirait.

Asa sentit ses joues s'échauffer, mais elle se força à ne pas se tourner. Ce n'était pas la première fois qu'elle croisait Ni-ki lors d'événements, mais ce soir, après la remise des prix, une tension particulière flottait dans l'air. Leurs regards s'étaient accrochés une fraction de seconde pendant la cérémonie, et elle avait eu l'impression que le temps s'était arrêté.

— Arrête, Eunchae, ce n'est pas ça du tout.

— Bien sûr que non, renchérit Rora en riant doucement. C'est juste qu'elle a soudainement eu très soif quand il est passé près de la table des boissons tout à l'heure.

— Vous êtes impossibles, toutes les deux.

Asa secoua la tête, mais un sourire malicieux dansait sur ses lèvres. Elle adorait ses amies, même quand elles la taquinaient sans pitié. Autour d'elle, l'ambiance était à la fête : son père, G-Dragon, discutait avec des producteurs non loin, tandis que sa mère, Miya, échangeait des rires avec Sakura et Sana. Maki, son jumeau, faisait des grimaces à Shotaro depuis l'autre bout de la salle. Tout ce monde, toute cette chaleur, et pourtant, une seule personne manquait à l'appel.

— Bon, je vais chercher un verre d'eau, annonça-t-elle en se levant, ignorant les regards entendus de ses amies.

Elle traversa la foule, saluant ici un membre de Stray Kids, là un ami d'Ateez. Ses pas la conduisirent vers le bar, mais au lieu de s'arrêter, elle continua, attirée par la terrasse qui donnait sur la ville illuminée. La nuit de Séoul s'étendait sous elle, un océan de lumières.

— Tu as aussi besoin d'air, alors ?

La voix était douce, avec une pointe d'accent japonais. Asa se retourna, et son souffle se coinça dans sa gorge. Nishimura Riki se tenait à quelques pas, les mains dans les poches de son costume noir, un sourire timide aux lèvres.

— Ni-ki… je… oui, un peu d'air, ça fait du bien, réussit-elle à articuler.

Il s'approcha, s'appuyant contre la balustrade à côté d'elle. Le silence s'installa, mais il n'était pas gênant. Plutôt comme une pause, un moment volé au tumulte de la soirée.

— Félicitations pour le prix, dit-il enfin. Vous l'avez mérité.

— Merci. Vous aussi, pour votre performance tout à l'heure. C'était incroyable.

— Merci.

Il tourna la tête vers elle, et leurs regards se rencontrèrent. Asa sentit son cœur battre plus vite. Elle voulait dire quelque chose, n'importe quoi, mais les mots restaient coincés.

— Asa…

— Oui ?

— Est-ce que… est-ce que je peux te demander quelque chose ?

Elle hocha la tête, la gorge sèche.

— Est-ce que tu veux mon numéro ? Pour qu'on puisse… parler, un jour ?

Le souffle d'Asa s'échappa dans un rire nerveux. Elle avait espéré ce moment, sans oser y croire.

— Oui, bien sûr.

Ils échangèrent leurs téléphones, leurs doigts s'effleurant brièvement. Une étincelle, légère, mais réelle.

— Je dois y retourner, murmura Ni-ki en rangeant son appareil. Mais je t'écrirai.

— J'attendrai.

Il lui adressa un dernier sourire avant de disparaître dans la salle. Asa resta un instant sur la terrasse, le téléphone serré contre sa poitrine, un sourire qu'elle ne pouvait pas contenir illuminant son visage.

Quand elle rejoignit ses amies, Rora et Eunchae échangèrent un regard complice.

— Alors, ce verre d'eau ? demanda Eunchae, innocente.

— Il était… rafraîchissant, répondit Asa, les yeux brillants.

Et pour la première fois de la soirée, elle se sentit vraiment légère.