Der Schatten im Kreis

Der Schatten im Kreis

Die Luft im inneren Zirkel war schwer geworden, nicht nur von den unaufhörlichen Angriffen, die von außen auf sie einstürmten, sondern auch von einer neuen, subtileren Bedrohung, die sich in ihren eigenen Reihen zu regen begann. Maria spürte es wie ein kaltes Kribbeln auf ihrer Haut, ein leises Flüstern, das sich zwischen die vertrauten Stimmen ihrer Gefährten mischte. Es war ein Gefühl des Misstrauens, das sich langsam, aber unaufhaltsam in ihre Herzen fraß, genährt von der ständigen Anspannung, der Schlaflosigkeit und der unausweichlichen Vorahnung, dass etwas Furchtbares bevorstand.

Sie saßen im spärlich beleuchteten Hauptraum des alten Refugiums, ein Ort, der einst Zuflucht und Geborgenheit geboten hatte, nun aber wie ein Käfig wirkte. Die flackernden Fackeln warfen lange, tanzende Schatten an die steinernen Wände, und jeder Schatten schien eine eigene, verborgene Geschichte zu erzählen. Joshua, dessen Gesicht von Müdigkeit und Sorge gezeichnet war, starrte in die Flammen, seine Hände zu Fäusten geballt. Elara, sonst so geschickt darin, ihre Gefühle zu verbergen, zupfte nervös an dem Lederarmband, das sie immer trug. Selbst der Weise, dessen Gelassenheit normalerweise wie ein Fels in der Brandung war, schien von einer stillen Unruhe geplagt zu sein.