Das Artefakt erwacht

Die Luft knisterte, nicht vor Spannung, sondern vor einer fremden, widernatürlichen Energie, die sich wie ein Nebel um die vier Gefährten legte. Das Artefakt, jenes glatte, obsidianfarbene Objekt, das sie in den staubigen Tiefen der vergessenen Bibliothek gefunden hatten, pulsierte nun mit einem inneren Licht, das nicht warm war, sondern kalt und bedrohlich. Es war, als würde es atmen, ein langsames, tiefes Ein- und Ausatmen, das die Ränder ihrer Wahrnehmung verschwimmen ließ.

Maria spürte es zuerst, ein Ziehen in den Spitzen ihrer Finger, eine Vibration, die durch ihre Knochen zu gehen schien. Sie hatte die Leere gekannt, das Nichts, aus dem sie nun Wächterin war, aber dies hier war anders. Dies war eine Präsenz, die sich gegen die Existenz selbst wandte, eine Kraft, die die feinen Fäden des Gewebes der Welten zu zerreißen begann. Das Flüstern, das sie in den letzten Tagen begleitet hatte, war nun zu einem Murmeln angewachsen, ein Chor aus Stimmen, die keinen Sinn ergaben, aber eine klare Botschaft der Zerstörung trugen.

„Es… es verändert sich“, hauchte Elara, ihre sonst so wachen Augen weit aufgerissen. Sie hatte gerade versucht, eine winzige Rune auf dem Artefakt zu entziffern, eine, die im Glanz des Objekts fast unsichtbar geworden war, doch ihre Hände zitterten nun unkontrolliert. Die glatte Oberfläche des Artefakts schien sich zu kräuseln, als wäre es flüssiges Glas, und die Linien, die sie studiert hatte, verzogen sich zu grotesken Formen.