Le Chevalier Sans Peur

La poussière tourbillonnait autour des bottes de Kael, s'élevant en volutes paresseuses dans l'air immobile. Le portail s'était refermé derrière lui avec un soupir d'éther, le laissant sur un chemin de terre battue bordé d'arbres noueux dont les branches s'étiraient comme des doigts osseux vers un ciel d'un bleu délavé. L'odeur était différente ici : un mélange de fumée de bois, de terre humide et d'une note métallique subtile, comme si le monde lui-même avait été forgé dans un creuset ancien. Il sentait la présence de son monde, le Royaume Éther, comme un écho lointain, une mélodie à peine audible sous le tumulte de son propre cœur.

Il avait traversé ce portail avec une détermination nouvelle, guidé par la vision fugace d'une armure étincelante et d'un regard empli d'une noblesse farouche. Elara avait parlé de ce guerrier, un rempart contre l'ombre, un homme dont la droiture pourrait guider Kael autant que son épée. Le Chronophage rôdait, sa faim insatiable se faisant sentir même à travers les époques, et chaque instant comptait. Sa famille… la pensée le serrait à la gorge. Le souvenir des visages terrifiés de sa mère et de sa sœur le poussait en avant, une douleur lancinante qui alimentait sa résolution.

Le chemin serpentait à travers une forêt dense, les rayons du soleil filtrant à travers le feuillage épais, créant des jeux d'ombre et de lumière mouvants. Kael avançait avec prudence, ses sens en alerte. Il n'était plus seulement un forgeron ; il était le dernier espoir d'un royaume oublié, le porteur d'un héritage qu'il commençait à peine à comprendre. Ses mains, habituées au poids du marteau et à la chaleur de la forge, se crispaient maintenant à l'idée du combat.