amour et corruption

Le vent, ce vieux compagnon, murmura d'étranges présages à travers les ramures dénudées des arbres. Il s'était levé doucement, d'abord une caresse sur la joue de Lola, puis un souffle plus insistant, emportant avec lui les feuilles mortes comme autant de secrets éventés. Scila, le flanc réchauffé par les rayons pâles du soleil d'automne, leva la tête, ses naseaux frémissant à l'odeur âcre de la terre mouillée et à quelque chose d'autre, d'indéfinissable, une note plus sombre qui la mettait mal à l'aise. Elle avait trouvé Lola quatre ans auparavant, une petite silhouette frêle perdue dans cette même brise, et depuis, leurs destins s'étaient tissés l'un à l'autre, un lien aussi fort que les racines d'un chêne séculaire.

Lola, du haut de ses quinze ans, sentait le poids des responsabilités s'alourdir sur ses jeunes épaules. La cour, autrefois un lieu d'émerveillement, était devenue un labyrinthe de faux-semblants et de complots. Le prince, son père, un homme bon mais aveuglé par une confiance mal placée, lui avait confié les rênes de son duché, une tâche bien trop lourde pour elle. La gouvernante, Madame Dubois, une femme dont le regard glacial avait toujours transpercé Lola, exerçait une influence grandissante sur le prince. Elle manipulait, tissait des mensonges avec une habileté diabolique, et le royaume, lentement, inexorablement, sombrait dans une corruption insidieuse.

« Scila, » murmura Lola, sa voix à peine audible par-dessus le murmure du vent. Elle s'approcha de la jument, sa main caressant l'encolure douce et familière. « Je ne sais plus qui croire. »