Grummels widerwillige Hilfe

Der moosbewachsene Pfad schlängelte sich tiefer in den Wald, je weiter Walt und Elara voranschritten. Die Luft wurde dicker, erfüllt vom erdigen Duft feuchten Laubes und dem leisen Murmeln eines verborgenen Baches. Walt spürte, wie ihr Herz unruhig pochte, eine Mischung aus Vorfreude und einer tief verwurzelten Angst. Sie hatte Elara gerade erst kennengelernt, und schon war sie in eine Welt katapultiert worden, die ihr den Atem raubte – eine Welt voller Magie und Wesen, von denen sie bisher nur in ihren wildesten Träumen zu lesen gewagt hatte. Und nun sollten sie Grummel aufsuchen, einen Erdbewohner, dessen Ruf ihm vorauseilte wie ein Schatten – ein Ruf, der von Mürrischkeit und einer tiefen Abneigung gegen alles sprach, was nicht nach Erde und Stein roch.

„Bist du sicher, dass er uns helfen wird, Elara?“, flüsterte Walt, ihre Stimme kaum mehr als ein Hauch im Zwielicht. Sie blickte zu Elara auf, deren Gestalt im sanften Licht, das durch das Blätterdach brach, fast ätherisch wirkte. Elaras Augen, so alt und weise wie die Bäume selbst, ruhten auf ihr.

„Grummel ist nicht so, wie er scheint, meine Liebe“, erwiderte Elara sanft. „Unter seiner rauen Schale verbirgt sich ein Herz, das die alten Wege ehrt. Und er kennt diesen Wald besser als jeder andere. Wenn uns jemand sagen kann, wo wir Flicker finden, dann er.“