Chapter 2
La Voz en la Mente
Una voz susurra en la mente de Delta: Belial. Descubre un pacto oscuro que le otorga poder, pero a un precio incierto. La manipulación y la tentación comienzan.
Une voix. Ce n'était pas un son, pas au sens où je connaissais le son. C'était une présence, un murmure qui résonnait directement dans la chambre de mon crâne, un écho qui ne venait de nulle part et de partout à la fois. Elle était là dès que j'avais ouvert les yeux, ou plutôt, dès que j'avais repris conscience après ce long, ce terrible silence. Deux ans. Deux années englouties dans le néant, et maintenant, cette… chose.
« Réveille-toi, petit jouet, » avait-elle sifflé la première fois, une caresse glaciale qui avait fait frissonner chaque fibre de mon être. « Ton temps est précieux. Ne le gaspille pas dans la torpeur. »
Je ne savais pas qui elle était, ni d'où elle venait. Elle ne se présentait pas, ne donnait pas de nom. Elle était juste là, une ombre persistante dans le paysage de ma mémoire défaillante. Et pourtant, je ressentais une connexion étrange, une corde invisible qui nous liait. Une corde tordue, faite de promesses et de menaces voilées.
« Qui es-tu ? » avais-je demandé, ma voix rauque et incertaine, à peine audible dans le silence de la chambre d'hôpital.
Un rire sec, comme le froissement de feuilles mortes, avait parcouru ma conscience. « Je suis celui qui t'a sauvé. Celui qui t'a donné la force de revenir. »
Sauvé ? J'avais l'impression d'être brisé, une coquille vide. La force ? Je peinais à lever un bras, à focaliser mon regard.
« Tu as fait un pacte, Delta Ramos, » avait-elle ajouté, le ton se faisant plus insistant, presque impatient. « Un pacte sacré. Ne l'oublie pas. »
Pacte. Le mot résonnait étrangement, comme un écho lointain d'une promesse oubliée. J'essayais de me raccrocher à quelque chose, à une image, à une sensation, mais mon esprit était une toile vierge, maculée de quelques taches floues. Des visages indistincts, des éclats de lumière, une sensation de chute… Rien de concret.
C'est dans cet état de confusion, bercé par les murmures de cette voix insaisissable, que j'avais découvert le monde extérieur. Ce n'était plus le monde que je connaissais, ou du moins, pas celui dont je gardais le souvenir. Les rues étaient un mélange chaotique de béton craquelé et de végétation luxuriante et sauvage. Les gens ne se promenaient plus, ils se déplaçaient avec une urgence fébrile, les yeux rivés sur des objets étranges qu'ils tenaient dans leurs mains. Des cartes.
Des cartes qui brillaient d'une lumière intérieure, des cartes ornées de dessins étranges, de créatures fantastiques, de symboles occultes. J'en avais vu une tomber d'une poche, une carte représentant un oiseau aux plumes de feu. La personne qui l'avait perdue s'était précipitée pour la ramasser, le visage empreint d'une peur palpable.
« C'est une carte de créature, » m'avait expliqué une voix plus douce, plus familière, lorsque j'avais fini par sortir de l'hôpital, ma sortie remarquablement discrète. C'était Lili. Ses grands yeux sombres étaient remplis d'une inquiétude sincère, mais aussi d'une lueur de détermination que je ne me rappelais pas avoir vue chez elle avant. Ou peut-être est-ce moi qui avais changé, et elle me voyait différemment. « Les cartes… elles sont tout maintenant. Elles sont notre protection, notre arme, notre survie. »
Elle tenait une carte dans sa main, une petite créature humanoïde aux écailles vertes, qui semblait palpiter d'une vie propre. « Celle-ci, c'est un Sylphe Mineur. Pas très puissant, mais utile pour la reconnaissance. »
Mateo, son ami d'enfance, le type toujours pragmatique, avait renchéri : « Les cartes, c'est le nouveau système, Delta. Le monde a changé pendant que tu dormais. Les démons ne sont plus des légendes. Ils sont là. Et les gens ont appris à les combattre. Ou à les invoquer. »
Mon cœur s'était serré. Survivre. Combattre. Invoquer. Tout cela semblait si étrange, si surréaliste. Et au milieu de tout ça, cette voix dans ma tête, toujours présente, toujours murmurante.
« Ils ne comprennent pas, Delta, » avait-elle soufflé, une note de mépris dans sa voix. « Ils jouent avec des jouets. Toi, tu as le pouvoir réel. »
Le pouvoir réel. Je ne sentais que de la faiblesse. Je devais me concentrer pour me souvenir de mon propre nom.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » avais-je demandé à la voix, ignorant le regard interrogateur de Lili.
« Regarde autour de toi. Ce monde est devenu un jeu. Un jeu de cartes. Et tu es le joueur le plus important. »
Je me suis retrouvé à fouiller dans mes poches, une vieille habitude, peut-être. Au fond, mes doigts ont rencontré quelque chose de lisse et de rigide. Une carte. Elle était d'un noir profond, presque une absence de couleur, bordée d'un fil d'argent effiloché. Au centre, un symbole que je ne reconnaissais pas, mais qui semblait vibrer d'une énergie latente.
« C'est… c'est quoi ça ? » ai-je murmuré, la sortant.
Lili et Mateo se sont rapprochés, leurs yeux s'écarquillant.
« Je n'ai jamais vu ça, » avoua Mateo, la prudence dans sa voix. « Le design… il est… différent. »
« C'est une carte du Pacte, » intervint la voix dans ma tête, plus forte cette fois, chargée d'une sorte de fierté démoniaque. « Celle qui t'unit à moi. »
Pacte. Encore ce mot. J'ai senti une sueur froide couler le long de ma colonne vertébrale.
« Qu'est-ce qu'elle fait ? » ai-je demandé, mon regard fixé sur le symbole énigmatique.
« Elle te donne le pouvoir, Delta. Le pouvoir de maîtriser ce nouveau monde. Le pouvoir de te venger de ceux qui t'ont oublié. »
Vengeance. L'idée a effleuré mon esprit, une étincelle sombre dans le brouillard de mon amnésie. Qui m'avait oublié ? Qui m'avait fait du mal ?
« Tu as fait un marché, » a continué la voix, comme si elle lisait mes pensées. « Tu m'as donné quelque chose… et je t'ai donné la vie. Et plus encore. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par 'donné la vie' ? » ai-je demandé, mon souffle se faisant court. « Je… je suis mort ? »
« Non, pas tout à fait. Tu étais… absent. Et j'ai tiré ton âme de l'abîme. Mais le prix était élevé. Très élevé. »
« Quel prix ? » ai-je insisté, la panique commençant à monter.
La voix a ri, un son délectable et cruel. « Ah, le prix. C'est là toute la beauté du pacte, n'est-ce pas ? Tu ne t'en souviens pas encore. Mais tu le paieras. Inévitablement. »
Lili a posé une main sur mon bras, son toucher chaud et rassurant. « Delta, ça va ? Tu as l'air pâle. »
J'ai secoué la tête, essayant de chasser les murmures. « Cette carte… elle… elle me parle. »
Mateo a froncé les sourcils. « Les cartes ne parlent pas, Delta. C'est… c'est la pression, peut-être. Le choc du réveil. »
« Non, » a insisté la voix dans ma tête. « Ils ne savent pas. Ils ne voient pas la vérité. »
J'ai serré la carte noire dans ma main. Elle semblait vibrer, chaude contre ma peau. Une sensation étrange a parcouru mon corps, une montée d'énergie brute, comme si des fils électriques étaient connectés directement à mon système nerveux. J'ai levé les yeux vers un lampadaire cassé qui pendait dangereusement au-dessus de nous.
« Je peux… » ai-je commencé, sans savoir ce que j'allais dire.
« Fais-le, » a murmuré la voix, un sifflement d'encouragement. « Montre-leur. Montre-leur ce que tu es capable de faire. »
J'ai levé ma main libre vers le lampadaire. J'ai visualisé une force, une impulsion, une volonté. Et quelque chose s'est produit. Une vague d'énergie sombre, invisible, a jailli de mes doigts et a frappé le lampadaire. Il a vacillé, puis s'est effondré dans un amas de métal tordu et de verre brisé, sans bruit, sans étincelle.
Lili et Mateo ont reculé, leurs visages marqués par la stupéfaction.
« Comment… comment tu as fait ça ? » a balbutié Mateo.
J'ai regardé ma main, puis la carte noire. « Je… je ne sais pas. C'est… c'est la carte ? »
« C'est TOI, Delta, » a rectifié la voix, exultante. « C'est le pouvoir que je t'ai accordé. Le pouvoir de plier le monde à ta volonté. »
Une partie de moi était terrifiée. L'autre, une partie que je ne reconnaissais pas, ressentait une sorte de… puissance. Une puissance grisante, dangereuse.
« Ce n'est pas naturel, Delta, » a dit Lili, sa voix tremblante. « Ce n'est pas une carte normale. »
« Les cartes normales ne sont que des outils pour les faibles, » a rétorqué la voix dans ma tête. « Celle-ci… celle-ci est une clé. La clé de ton destin. »
Mon destin. Mais je ne me souvenais pas de mon passé. Comment pouvais-je connaître mon futur ?
« Tu as fait un pacte avec Belial, » a murmuré la voix, se révélant enfin, comme une morsure d'acide. « Et Belial ne fait jamais de cadeaux sans prix. »
Belial. Un nom qui résonnait avec une ancienne terreur, un nom que j'avais peut-être déjà entendu, mais que mon esprit avait enfoui. Belial. Le prince des démons.
« Belial ? » ai-je répété, ma voix à peine un souffle.
« Oui, Delta. Moi. Et maintenant, tu es lié à moi. Ton pouvoir est mon pouvoir. Et mon pouvoir… il est infini. »
Je me suis effondré sur le trottoir, la carte noire toujours serrée dans ma main. Le monde tournait autour de moi, un tourbillon de cartes, de démons, et maintenant, d'une voix démoniaque qui réclamait une part de mon âme. J'avais perdu deux ans de ma vie, et il semblait que je m'apprêtais à en perdre beaucoup plus.
« Ne t'inquiète pas, » a murmuré Belial, sa voix douce comme du poison. « Nous allons tout récupérer. Ensemble. Et nous allons nous assurer que personne ne nous oublie jamais. »
Je regardais le ciel, un ciel étrangement clair, sans nuages, comme s'il retenait son souffle. La bataille ne faisait que commencer. Et elle se livrerait dans ma tête, autant que dans les rues dévastées de cette nouvelle réalité. Le jeu avait commencé. Et je n'avais aucune idée des règles, ni du prix de ma propre survie.