L'Ombre Persiste

La maison respira enfin, un soupir de soulagement mêlé de la douce odeur des bougies qui s'éteignaient. La nuit s'était déroulée sans la terreur familière, sans ce craquement subtil qui annonçait l'arrivée de l'horreur. Les draps étaient restés immaculés, les jouets sagement alignés là où ils avaient été laissés avant le coucher. Le Coelhudo n'était pas venu. Pas cette fois.

Dans la chambre où dormaient les enfants, une sieste paisible avait succédé à la veillée anxieuse. Les petits visages, autrefois crispés par la peur, étaient maintenant détendus, leurs respirations régulières et légères. L'Enfant Curieux dormait profondément, ses paupières closes cachant les pensées qui avaient frémis dans l'obscurité. Il avait résisté à l'envie de regarder, à la tentation de percer le mystère, et ce faisant, il avait échappé à la traque.

Le Parent Protecteur, assis dans le salon, le dos contre le fauteuil usé par le temps, sentit le poids de la fatigue le submerger. Une fatigue qui n'était pas seulement physique, mais qui venait des années de vigilance, des nuits blanches passées à écouter le moindre bruit, à scruter les ombres. Ils étaient en sécurité, oui, mais la paix était une fleur fragile, toujours menacée par l'ombre persistante du Coelhudo.