Para sempre

Le dernier jour de son mariage contractuel était arrivé, une date marquée d'une pierre blanche dans le calendrier de Valentina, mais qui laissait un goût amer dans sa bouche. Douze mois. Douze mois à jouer le rôle de l'épouse dévouée, à partager un lit froid avec un homme qui n'était pas celui de son cœur, le tout pour sauver l'empire familial. Elle avait tenu sa promesse, elle avait été forte, elle avait été indépendante, mais au fond d'elle, une flamme vacillante persistait, alimentée par des souvenirs d'un amour perdu.

Victor avait été un partenaire d'affaires rigoureux, un mari distant mais jamais cruel. Il avait respecté les termes du contrat, maintenant une façade de respectabilité, tandis que Valentina s'efforçait de maintenir la sienne. Pourtant, au fil des mois, une étrange familiarité s'était installée entre eux, une sorte de respect mutuel né de leurs sacrifices partagés. Il y avait même eu des moments, des éclairs fugaces, où elle avait cru apercevoir dans ses yeux une tendresse qu'il s'interdisait de montrer. Mais ces moments n'étaient que des illusions, des mirages dans le désert de leur union arrangée.

Le véritable amour, celui qui avait fait battre son cœur à tout rompre à l'adolescence, portait le nom d'Estêvão. Son retour en ville, quelques semaines avant la fin du contrat, avait été un tremblement de terre, remettant en question toutes ses résolutions. Son sourire malicieux, son regard brûlant, la manière dont il prononçait son nom… tout en lui rappelait la passion qu'elle avait cru enfouie à jamais. Il était revenu, patient, déterminé, prêt à réclamer ce qui lui appartenait de droit.