Jalousie et Soupçons

Le silence du manoir Verlaine, habituellement un cocon rassurant pour Emma, résonnait désormais d'une note discordante. C'était une musique de murmures, de regards furtifs et d'une tension palpable qui s'était installée depuis l'arrivée de la comtesse Solange de Valois. Elle avait surgi, comme un papillon aux ailes sombres, au détour d'un dîner apparemment anodin, et avait aussitôt captivé Noah de son charme vénéneux. Emma sentait son cœur se serrer à chaque fois que ses yeux croisaient ceux de Solange, un mélange de curiosité et d'une possessivité naissante qu'elle n'osait nommer.

Solange était tout ce qu'Emma n'était pas : d'une beauté sculpturale, vêtue de soies chatoyantes, elle portait une assurance désinvolte qui semblait glisser sur elle comme l'eau sur les plumes d'un canard. Elle parlait à Noah avec une familiarité déconcertante, des anecdotes d'un passé commun qu'Emma ignorait, des rires complices qui sonnaient faux à ses oreilles. Chaque mot, chaque geste de Solange semblait être une flèche destinée à atteindre Emma, une façon subtile de lui rappeler sa propre position précaire dans la vie de Noah.

Ce matin-là, Emma avait trouvé Noah dans la bibliothèque, le nez plongé dans un livre ancien, la lumière filtrant à travers les vitraux peignant des volutes de poussière dans l'air. Il avait levé les yeux à son approche, un sourire esquissé sur ses lèvres, mais ce sourire s'était évanoui lorsqu'il avait entendu les pas de Solange résonner dans le couloir.