질투의 시작: 메인 수의 노골적인 견제와 공들의 관심 증폭

그 중심에는 ‘그’가 있었다. 나를 ‘메인 수’로 칭하며, 이 세계의 모든 것이 자신을 중심으로 돌아가야 한다고 믿는 듯한 남자. 그의 눈빛은 처음부터 노골적인 경계심으로 가득했다. 내가 등장하기 전, 그는 자신이 이 세계의 중심이자 가장 빛나는 존재라고 확신했을 터였다. 그랬기에, 나의 존재는 그의 세계에 균열을 일으키는 불청객이나 다름없었다.

“저 자가 대체 뭐라고 생각하는 거지?”

메인 수의 낮은 목소리가 귓가에 맴돌았다. 그의 시선은 언제나 나를 향해 있었고, 그 안에는 질투와 시기심이 뒤섞여 있었다. 내가 조금이라도 다른 이들과 가까워지면, 그의 얼굴은 순식간에 굳어졌다. 마치 세상의 모든 것을 빼앗긴 사람처럼.

“주제넘게. 네 주제를 알아야지.”

그의 말은 날카로운 비수처럼 가슴을 파고들었다. 나의 작은 키, 너드 스타일의 옷차림, 심지어는 내 외모까지, 그는 모든 것을 트집 잡았다. 내가 가진 능력, 파쿠르로 단련된 몸놀림, 그리고 이 세계에서 예상치 못하게 얻게 된 관심들. 그에게는 이 모든 것이 자신을 향한 도전이자, 도발이었다.

“그렇게 잘난 척하더니, 결국엔….”

어느 날, 메인 수가 나를 향해 힐난하는 말을 내뱉었다. 그의 곁에는 몇몇 인물들이 서 있었고, 그들의 시선 역시 냉담했다. 나는 그저 고개를 갸웃거릴 뿐이었다. 내가 대체 무슨 잘못을 했는지, 왜 그가 나를 그렇게 미워하는지.

하지만 메인 수의 질투는 나만의 문제가 아니었다. 오히려, 나의 존재는 그를 더욱 빛나게 하는 촉매제가 되어가고 있었다. 그가 나를 견제하고 깎아내리려 할수록, 나를 향한 다른 이들의 관심은 더욱 뜨거워졌다.

차가운 황제, 칼날 같은 눈빛으로 세상을 내려다보는 그는 처음에는 나를 그저 흥미로운 장난감 정도로 여겼다. 하지만 나의 예상치 못한 반응, 때로는 순수하고 때로는 능글맞은 모습에 점차 매료되기 시작했다.

“어디서 이런 물건이 나타난 거지?”

그는 내 곁을 맴돌며 나를 관찰했다. 마치 희귀한 보물을 발견한 것처럼. 그의 시선은 소유욕으로 가득했고, 그 안에는 묘한 긴장감이 흘렀다.

“그대, 꽤 재미있는 존재로군.”

그의 말은 겉으로는 무심한 듯했지만, 그 안에는 분명한 호기심과 함께 조금씩 피어나는 애정이 담겨 있었다.

헌신적인 기사단장, 그는 언제나 나의 곁을 맴돌며 나를 보호하려 애썼다. 나의 작은 키와 연약해 보이는 외모는 그에게 보호 본능을 자극하는 듯했다.

“아가씨, 위험한 곳에는 가지 마십시오. 제가 늘 곁에 있겠습니다.”

그의 말은 더없이 다정했고, 그의 눈빛은 진심으로 나를 아끼는 듯했다. 나는 그의 든든함에 안심을 느끼면서도, 동시에 그의 과도한 보호가 조금은 부담스럽게 느껴지기도 했다.

야심 찬 마법사, 그는 늘 신비로운 미소를 띠고 있었다. 나의 능력을 흥미롭게 여기며, 끊임없이 나의 잠재력을 탐구하려 했다.

“흥미롭군요. 그대의 능력, 아직 숨겨진 것이 많아 보입니다.”

그는 나의 파쿠르 실력과 더불어, 이 세계에 오면서 생긴 알 수 없는 능력들을 예의주시했다. 그의 눈빛은 탐구욕으로 반짝였고, 때로는 나를 이용하려는 듯한 계산적인 기색도 엿보였다.

치명적인 암살자, 그는 그림자처럼 조용히 움직였다. 나의 주변을 맴돌며, 나에게 닥칠지도 모를 위험을 미리 감지하는 듯했다.

“주의하십시오. 세상은 그대가 생각하는 것만큼 안전하지 않습니다.”

그의 경고는 늘 짧고 간결했지만, 그 안에는 분명한 진심이 담겨 있었다. 그는 메인 수의 움직임을 감시하고 있었고, 내가 위험에 처할 때마다 은밀하게 나를 도왔다.

이 외에도, 무뚝뚝한 용병, 다정한 상인, 냉철한 학자 등, 이름조차 다 기억하지 못할 만큼 많은 이들이 나의 주변을 맴돌았다. 그들은 메인 수의 질투심과 반비례하듯, 나에게 더욱 깊이 빠져들었다. 메인 수가 나를 괴롭히는 것을 볼 때마다, 그들은 오히려 나에게 연민과 보호 본능을 느꼈고, 나를 더욱 열렬히 지지하기 시작했다.

“저자의 질투심이 오히려 그대에게 득이 되는군.”

차가운 황제가 나직이 말했다. 그의 눈빛에는 메인 수를 향한 경멸과 나를 향한 은근한 즐거움이 뒤섞여 있었다.

“저런 비열한 수작질은 그대를 더욱 빛나게 할 뿐입니다.”

헌신적인 기사단장이 주먹을 불끈 쥐며 말했다. 그의 얼굴에는 메인 수를 향한 분노가 역력했다.

야심 찬 마법사는 오히려 메인 수의 질투심을 이용해 나의 숨겨진 능력을 더욱 끌어내려는 듯한 음모를 꾸미는 듯했다. 치명적인 암살자는 메인 수의 움직임을 감시하며, 나의 안전을 최우선으로 생각했다.

그들은 메인 수의 질투심이 나에게 오히려 긍정적인 영향을 미친다는 것을 알면서도, 겉으로는 메인 수를 비난하며 나를 옹호하는 듯했다. 어쩌면, 그들은 메인 수의 질투심 덕분에 나에게 더 가까이 다가갈 기회를 얻게 되었고, 자신들의 존재감을 더욱 확고히 할 수 있다는 사실을 즐기고 있었는지도 모른다.

나는 이 복잡한 관계 속에서 길을 잃은 듯했다. 메인 수의 노골적인 적대감과, 나를 향한 수많은 공들의 헌신적인 관심. 나는 그저 감사함을 느끼고, 조금 당황스러워할 뿐이었다. 메인 수의 차가운 시선과 날카로운 말들은 나를 당황하게 만들었지만, 그에게서 느껴지는 깊은 고독감 또한 무시할 수 없었다.

“왜 그렇게 나를 싫어하는 거야?”

어느 날, 나는 용기를 내어 메인 수에게 물었다. 그의 얼굴에는 잠시 당혹감이 스쳐 지나갔지만, 이내 싸늘한 표정으로 바뀌었다.

“네가 뭘 안다고. 주제넘게 끼어들지 마.”

그는 다시 한번 나를 밀어냈다. 그의 순수한 표정 뒤에 숨겨진 교활함을 확신하는 듯했다. 그는 내가 이 모든 관심을 즐기고 있다고 오해하고 있었다.

메인 수의 질투는 점점 더 거세져 갔다. 그는 이제 나에게 직접적인 해를 끼치려는 생각까지 하는 듯했다. 왕궁에서 나를 추방시키거나, 나의 능력을 무력화시킬 방법을 끊임없이 모색했다. 하지만 그의 계획은 번번이 수포로 돌아갔다. 공들의 보호 아래, 나는 늘 안전했다.

“저 자는 위험합니다. 가까이 두지 마십시오.”

메인 수가 황제에게 나를 험담했다. 황제는 무심한 표정으로 그를 바라보았지만, 그의 눈빛은 나를 향해 있었다.

“그대의 질투심이 오히려 그대의 입지를 좁히고 있다는 것을 모르겠나.”

황제의 말에 메인 수는 격분했지만, 아무런 반박도 하지 못했다. 그의 질투심은 오히려 공들에게 나를 더욱 보호해야 할 이유를 제공할 뿐이었다.

헌신적인 기사단장은 메인 수의 협박으로부터 나를 지키기 위해 경계를 늦추지 않았다. 그는 메인 수가 나에게 접근하려 할 때마다, 마치 방패처럼 나의 앞을 가로막았다.

“저에게 맡기십시오. 제가 반드시 아가씨를 지켜낼 것입니다.”

그의 맹세는 굳건했고, 나는 그의 존재에 안도감을 느꼈다.

야심 찬 마법사는 메인 수의 질투심을 이용해 나의 숨겨진 능력을 더욱 끌어내려는 듯한 음모를 꾸미는 듯했다. 그는 메인 수가 나를 향해 던지는 말들을 흥미롭게 분석하며, 나에게 새로운 가능성을 제시했다.

“질투는 때로 가장 강력한 마법의 원천이 되기도 하지.”

그의 말은 수수께끼 같았지만, 나는 그의 의도가 나를 더욱 강하게 만들려는 것이라고 믿었다.

치명적인 암살자는 메인 수의 움직임을 감시하며, 나에게 위험이 닥치기 전에 미리 경고해주었다. 그의 조용한 경고는 나에게 또 다른 위협의 존재를 알게 해주었고, 동시에 나를 지키려는 존재들이 많다는 사실을 깨닫게 해주었다.

“조심하십시오. 어둠은 언제나 기회를 노립니다.”

그의 말은 짧았지만, 나는 그 안에 담긴 무게를 느꼈다.

메인 수의 질투심은 극에 달했다. 그는 이제 나에게 직접적인 해를 끼치려는 더 은밀하고 치명적인 계획을 세우기 시작했다. 나의 존재는 그의 세계를 흔들었고, 그의 자존심을 산산조각 냈다. 그는 나를 제거하거나, 적어도 나의 영향력을 무력화시키려 했다. 하지만 그의 계획은 번번이 수포로 돌아갔다. 오히려 나의 주변을 둘러싼 공들의 관심은 더욱 뜨거워져만 갔다.

나는 이 모든 상황을 아직 제대로 인지하지 못하고 있었다. 그저 나에게 친절하게 대해주는 이들에게 감사함을 느끼고, 메인 수의 차가운 시선과 말에 조금 당황스러움을 느낄 뿐이었다. 나의 순수한 성격은 메인 수의 질투심을 더욱 부채질했고, 공들에게는 더욱 보호해주고 싶은 대상으로 인식되었다.

메인 수의 질투는 앞으로 나에게 닥칠 시련의 전조였다. 그의 ‘메인 수’로서의 입지는 점차 위태로워질 것이고, 나는 이 복잡한 관계 속에서 나의 길을 찾아가야 할 것이다. 나의 순수함은 언제까지 유지될 수 있을까? 그리고 이 세계에 소환된 나의 진짜 이유는 무엇일까?

메인 수의 눈빛이 다시 한번 나를 향했다. 그것은 질투, 분노, 그리고 알 수 없는 집착으로 뒤섞인 복잡한 감정의 소용돌이였다. 그의 질투는 이제 막 시작되었을 뿐이었다.