낯선 세계, 낯선 나: 파쿠르 마스터의 이세계 빙의

몸을 일으켰다. 163cm. 남들이 보기엔 작다고 할 수도 있겠지만, 익스트림 스포츠를 15년이나 해온 내게 이 키는 오히려 민첩성과 균형 감각을 유지하는 데 최적화된 조건이었다. 하지만 이곳에서는… 어쩐지 위축되는 기분이 들었다. 내 몸은 놀랍도록 가벼웠다. 4.3%에서 4.7% 사이를 맴도는 극도로 낮은 체지방률 덕분이었다. 덕분에 근육은 단단하게 자리 잡고 있었고, 움직임 하나하나에 강철 같은 탄력이 느껴졌다. 거울이 있다면 날카롭게 뻗은 턱선과 깊은 눈매, 오똑한 콧날에 스스로도 감탄했을지도 모른다. 남신급이라는 말, 꽤나 자주 들었던 말이었다. 하지만 나는 화려한 것과는 거리가 멀었다. 낡은 청바지에 헐렁한 후드티, 그리고 뿔테 안경. 왠지 모르게 편안한 ‘너드’ 스타일이 좋았다. 겉보기엔 그저 평범하고 조금은 어수룩해 보이는, 그런 모습.

“어…?”

목소리가 나왔다. 내 목소리가 맞았다. 그런데 너무나 낯설게 들렸다. 마치 다른 사람의 목소리 같기도 하고, 아니면 너무나 오랜만에 내뱉은 듯한 어색함도 느껴졌다. 주변을 둘러보았다. 낡은 목조 건물들, 흙먼지가 날리는 좁은 길, 그리고… 나와는 전혀 다른 복장을 한 사람들. 중세 시대의 판타지 소설이나 게임에서나 볼 법한 풍경이었다.

“이게… 대체 무슨 일이야?”

혼잣말을 되뇌었지만, 아무런 대답도 돌아오지 않았다. 머릿속은 하얗게 비어버린 듯했다. 분명 잠들기 전까지는 익숙한 내 방 침대에 누워 있었는데. 이 세계는 무엇이고, 나는 왜 여기에 떨어진 걸까.

그때, 누군가 다가오는 기척을 느꼈다. 날카로운 눈빛의 남자였다. 그의 복장은 화려했고, 뿜어져 나오는 위압감은 상당했다. 그는 나를 위아래로 훑어보더니, 경멸이 담긴 듯한 표정으로 말했다.

“네놈은 누구냐. 이곳은 네놈이 함부로 돌아다닐 곳이 아니다.”

“저… 저는… 그게…”

말문이 막혔다. 나는 누구인가. 이곳은 어디인가. 질문은 꼬리를 물고 이어졌지만, 답을 찾을 수 없었다. 남자는 내 어리숙한 반응에 더욱 코웃음을 쳤다.

“보아하니 길을 잃은 모양인데. 꼴이 말이 아니군. 네놈 같은 잡것은 얼른 사라지는 것이 좋을 게다.”

그는 내 어깨를 거칠게 밀치고 지나갔다. 툭, 하고 가볍게 밀쳤을 뿐인데도 몸이 휘청거렸다. 그의 힘이 예상보다 훨씬 강했다. 나 역시 15년간 단련된 몸이었지만, 그의 힘은… 뭔가 달랐다.

그날 이후, 나는 이 낯선 세계에서 나의 생존을 위한 처절한 싸움을 시작해야 했다. 좁은 골목길을 헤매며 허기를 달래고, 험악한 인상의 사람들을 피해 숨어 다니는 것이 일상이 되었다. 나의 너드 스타일 옷차림과 작은 키, 그리고 낯선 말투는 이곳 사람들에게 이질감을 주었고, 나는 곧 ‘이방인’ 혹은 ‘거지’ 취급을 받기 일쑤였다.

하지만 나는 포기할 수 없었다. 15년간 익스트림 스포츠를 통해 단련된 나의 생존 본능과 뛰어난 신체 능력이 있었다. 좁은 담벼락을 넘고, 높은 지붕 위를 뛰어다니는 것은 나에게는 숨 쉬는 것처럼 당연한 일이었다. 사람들의 눈을 피해, 그 누구의 도움도 바라지 않고 나 스스로 살아남아야 했다.

그러던 어느 날, 나는 운 좋게 왕궁 외곽의 허름한 숙소에 머물 수 있게 되었다. 그곳에서 만난 몇 안 되는 사람들은 나에게 최소한의 의식주를 제공해주었다. 하지만 그들의 시선에는 여전히 경계심과 호기심이 뒤섞여 있었다. 특히, 한 인물의 시선은 유독 나를 불편하게 만들었다.

그는 ‘메인 수’라고 불리는 인물이었다. 아름다운 외모를 지녔지만, 그의 눈빛에는 늘 차가운 오만함과 날카로운 경계심이 서려 있었다. 그는 나를 볼 때마다 노골적으로 불쾌한 표정을 지었고, 마치 내가 그의 영역을 침범한 불청객이라도 되는 양 행동했다.

“네놈이… 이곳에 있는 것이 불쾌하다.”

어느 날, 그는 나에게 직접적으로 말했다. 그의 목소리는 얼음장처럼 차가웠다.

“이곳은 네놈 같은 하찮은 존재가 머물 곳이 아니야. 네놈의 그 뻔뻔한 태도, 그리고… 네놈의 그 존재 자체가 거슬린다.”

그의 질투심은 숨길 수 없을 정도로 노골적이었다. 나의 작은 키, 너드 스타일의 옷차림, 그리고 그가 보기에는 어설프기 짝이 없는 나의 행동 하나하나가 그의 신경을 긁는 모양이었다. 하지만 그는 알지 못했다. 내가 겉으로 보이는 것과는 전혀 다른 존재라는 것을.

나는 메인 수의 적대감을 어렴풋이 느끼고 있었다. 그의 시선에서 느껴지는 불쾌감과 경계심. 하지만 나는 그것이 어디서 오는 것인지, 그리고 나에게 어떤 위협이 될 것인지 아직은 정확히 알지 못했다. 그저 이 낯선 세계에서 살아남아야 한다는 생각뿐이었다.

어느 날, 나는 왕궁 근처의 시장을 돌아다니고 있었다. 낯선 풍경과 사람들 속에서 나는 최대한 눈에 띄지 않으려 노력했다. 그때, 갑자기 골목길에서 거친 소음과 함께 비명 소리가 들려왔다.

“크아악! 누가 좀 도와줘!”

무언가 잘못되었다는 것을 직감했다. 나의 15년 된 파쿠르 본능이 위험을 감지했다. 나는 망설임 없이 소리가 나는 골목길로 뛰어들었다. 그곳에는 몇 명의 건장한 남자들이 한 명의 젊은이를 둘러싸고 있었다. 젊은이는 필사적으로 저항했지만, 수적 열세에 밀려 속수무책으로 당하고 있었다.

“이놈, 어디서 개기려고!”

그때, 남자들 중 하나가 젊은이의 멱살을 잡고 들어 올렸다. 젊은이는 숨쉬기 힘들어하며 발버둥 쳤다. 나는 더 이상 지체할 수 없었다.

“이봐, 거기서 멈춰!”

나의 외침에 남자들의 시선이 나에게로 향했다. 그들은 나를 보자마자 비웃음을 터뜨렸다.

“뭐야, 이 꼬맹이는? 어디서 굴러먹던 쥐새끼냐?”

“네놈이 상관할 일이 아니다. 썩 꺼져!”

그들은 나를 위협하며 앞으로 나섰다. 하지만 나는 물러서지 않았다. 나의 몸은 이미 움직일 준비를 하고 있었다. 좁은 골목길, 어지럽게 널린 상자들과 쓰레기 더미. 이곳은 나에게 놀이터와 다를 바 없었다.

나는 순식간에 남자들 사이를 헤집고 들어갔다. 그들의 예상과는 전혀 다른 움직임이었다. 나는 그들의 공격을 가볍게 피하며, 예상치 못한 각도로 파고들었다. 턱을 치고, 다리를 걸고, 허리를 꺾어 넘기는 기술들은 15년간 수없이 반복했던 동작들이었다.

“컥!”

“이, 이게 무슨…”

남자들은 속수무책으로 쓰러졌다. 그들은 나의 민첩하고 예측 불가능한 움직임에 당황했고, 곧 공포에 질린 표정으로 뒷걸음질 쳤다. 나는 쓰러진 젊은이에게 다가갔다.

“괜찮으세요?”

젊은이는 놀란 눈으로 나를 바라보았다. 그의 눈빛에는 두려움과 함께, 희미한 감사함이 엿보였다.

“아, 네… 감사합니다. 정말… 정말 감사합니다.”

그는 떨리는 목소리로 말했다. 그의 옷차림은 꽤나 단정했고, 그의 얼굴에서는 순수함이 묻어났다. 나는 그의 어깨를 가볍게 두드려주었다.

“별거 아니에요. 조심하세요.”

나는 그렇게 말하고 뒤돌아섰다. 내가 이곳에서 할 일은 더 이상 없었다. 하지만 나의 작은 행동은, 예상치 못한 파장을 일으키고 있었다.

그날 이후, 나의 존재는 이 세계에 조금씩 알려지기 시작했다. 좁은 골목길에서 몇 명의 건달들을 단숨에 제압한 ‘작고 빠른 이방인’에 대한 소문이 퍼져나갔다. 나의 뛰어난 신체 능력과 예상치 못한 활약은 사람들의 호기심을 자극했고, 곧 나의 이름, ‘밋치’가 사람들의 입에 오르내리기 시작했다.

그리고 그 이름은, 메인 수의 귀에도 들어갔다.

며칠 뒤, 나는 메인 수에게 불려갔다. 그의 방은 화려했지만, 차가운 기운이 감돌았다. 그는 나를 의자에 앉히더니, 날카로운 눈으로 나를 꿰뚫어 보았다.

“네놈이… 시장에서 소란을 피웠다고 들었다.”

그의 목소리에는 노골적인 불쾌감이 담겨 있었다.

“내 허락도 없이, 그런 짓을 벌이다니. 네놈의 간이 배 밖으로 나왔군.”

나는 아무 말도 하지 않았다. 그의 질투심은 이미 극에 달해 있었다. 나의 존재 자체가 그의 심기를 불편하게 만드는 듯했다.

“네놈 같은 하찮은 존재가… 감히 나의 시선을 끌려고 수작을 부리는 것이냐?”

그는 분노에 찬 목소리로 말했다. 그의 얼굴은 붉게 달아올라 있었다.

“저는… 단지 도움이 필요해 보이는 사람을 도왔을 뿐입니다.”

나는 담담하게 대답했다. 나의 침착한 태도는 오히려 그의 분노를 더욱 자극하는 듯했다.

“도왔다고? 흥. 네놈의 그런 이중적인 태도, 역겹기 짝이 없군. 네놈의 그 작고 역겨운 몸으로… 나의 것을 탐내고 있는 것이냐?”

그의 말은 점점 더 노골적으로 변해갔다. 나는 그의 말에 당황했지만, 동시에 무언가 이상하다는 것을 느꼈다. 그의 질투심은 단순한 견제를 넘어선, 무언가 더 깊은 감정에서 비롯되는 듯했다.

“저는… 당신의 것을 탐낸 적 없습니다. 저는 그저… 이 세계에서 살아남고 싶을 뿐입니다.”

나는 솔직하게 말했다. 그의 집착적인 시선과 질투심 속에서 나는 혼란스러움을 느꼈다.

메인 수는 나의 대답에 잠시 할 말을 잃은 듯했다. 하지만 이내 그는 다시 차가운 표정으로 돌아왔다.

“어리석은 놈. 네놈의 그 순진한 얼굴 뒤에 숨겨진 추악한 욕망을, 내가 모를 줄 아느냐.”

그는 자리에서 일어나 창밖을 바라보았다. 그의 뒷모습에서 느껴지는 고독과 분노는, 마치 폭풍전야처럼 불안정했다.

“네놈은… 나에게 있어서 가장 불쾌한 존재다. 네놈의 존재 자체가… 나를 위협한다.”

그의 목소리는 낮게 깔렸다. 나는 그의 말 속에서 나에게 닥쳐올 위험을 어렴풋이 감지할 수 있었다. 메인 수의 질투심은 이제 막 불타오르기 시작한 불꽃이었다. 그리고 그 불꽃은, 앞으로 나를 삼켜버릴지도 모를 거대한 화염으로 번져갈 것이라는 예감이 들었다. 이 낯선 세계에서 나의 서사는, 이제 막 시작된 것일지도 몰랐다. 그리고 그 서사의 시작은, 예상치 못한 질투와 위험으로 가득 차 있었다.