Chapitre 10 : Un Nouveau Chapitre Commence

Le bruit du drap froissé fut le premier à percer la brume du sommeil où Léa était encore à moitié plongée. Puis, une odeur. Une odeur riche, coûteuse, mêlée à quelque chose de frais, d'un peu marin, comme une brise après la pluie. Elle remua, encore ensommeillée, cherchant la chaleur familière de son oreiller. Mais l'oreiller était trop ferme, trop frais. Ses paupières s'ouvrirent avec une réticence douloureuse, révélant un plafond d'une blancheur immaculée, orné d'une rosace sculptée qui semblait observer son réveil avec une indifférence royale.

Elle était dans un lit. Un lit immense, d'une douceur presque irréelle, recouvert d'un linge d'une blancheur éclatante. Ce n'était pas son lit. Le souvenir de la soirée, fragmenté et confus, commença à refaire surface : la salle de bal, le champagne, le visage glacial d'Alexandre Valmont, l'appel urgent de sa mère, la course dans les couloirs de l'hôtel, la porte de la suite… et puis, le vide. Un vide rempli par la fatigue écrasante qui l'avait emportée avant même qu'elle n'ait pu ôter sa robe.

Un léger frisson parcourut son échine. Elle était seule dans le lit, mais la présence de quelqu'un d'autre imprégnait l'air de cette pièce somptueuse. Elle se redressa avec précaution, le tissu de soie de la chemise de nuit qu'elle portait – une chemise de nuit qui n'était certainement pas la sienne – glissant sur ses épaules. Elle regarda autour d'elle. La suite présidentielle. C'était bien cela. Un salon immense, meublé avec une élégance discrète mais indéniable, des œuvres d'art aux murs, une vue imprenable sur Paris la nuit, même si la lumière du jour commençait à peine à poindre à l'horizon.