한스의 숨겨진 이야기

한스는 가끔씩 뭔가 말하고 싶어 하는 듯한 표정을 지을 때가 있었다. 눈빛이 잠시 흔들리거나, 입술을 달싹이다가 이내 꾹 다물어 버리는 식이었다. 나는 그런 한스의 모습을 놓치지 않고 지켜보곤 했다. 파리에 와서 생긴 첫 번째 친구. 씩씩하고 뭐든 잘 해낼 것 같은 나 자신이었지만, 낯선 곳에서의 외로움은 어쩔 수 없었다. 그런 나에게 한스는 정말 소중한 존재였다. 에펠탑 아래에서 처음 만났던 그때부터 지금까지, 한스는 언제나 내 곁에서 든든하게 버팀목이 되어주었다.

“한스, 너 요즘 무슨 생각 그렇게 많이 해? 뭔가 숨기는 것 같아.”

루브르 박물관을 구경하고 나와, 뤽상부르 공원에서 벤치에 앉아 아이스크림을 먹고 있을 때였다. 쨍한 햇살 아래, 아이스크림이 금세 녹아내렸다. 나는 혀를 날름거리며 아이스크림을 핥았다. 한스는 내 물음에 잠시 망설이는 듯했다. 그러더니 씁쓸한 미소를 지으며 고개를 숙였다.