진정시킨다

차가운 밤공기가 창백한 달빛처럼 궁궐을 감쌌다. 칠흑 같은 어둠 속에서 단종의 숨소리가 거칠게 터져 나왔다. 붉게 충혈된 눈동자는 허공을 헤매며, 닿을 듯 말 듯한 무언가를 갈망하는 듯 일렁였다. 억눌렸던 분노와 불안이 거친 파도처럼 그의 심장을 집어삼켰고, 제어되지 않는 광기가 그의 몸을 잠식해 들어왔다.

“모두… 모두 나를 배신했어.”

낮게 읊조리는 그의 목소리에는 쥐덫에 걸린 짐승 같은 절규가 뒤섞여 있었다. 옥좌를 감싸는 찬란한 황금빛 장식이 오히려 그의 눈에는 핏빛으로 번져 보이는 듯했다. 쏟아지는 의심의 화살은 그의 순수한 마음을 짓뭉개 놓았고, 세상은 온통 차가운 불신으로 뒤덮여 있었다. 믿었던 이들의 그림자는 이제 그에게 맹독과도 같았다.