그림자의 습격

밤의 장막이 짙게 드리워지자, 별빛 세계는 잠시 숨을 죽였다. 화려하게 빛나던 별들이 하나둘씩 흐릿해지며, 차가운 어둠의 기운이 별빛 세계를 잠식해 들어오기 시작했다. 하늘을 수놓았던 아름다운 별자리들은 마치 핏기를 잃은 듯 희미해졌고, 밤하늘을 뒤덮은 것은 짙은 그림자뿐이었다. 아리아는 숨 막히는 공포에 질려 하늘을 올려다보았다. 그녀가 사랑하고, 그녀의 삶의 전부였던 별들이 어둠에 갇히는 광경은 마치 심장이 뜯겨 나가는 듯한 고통이었다.

"이럴 수가... 별들이... 별들이 죽어가고 있어!"

아리아의 떨리는 목소리가 적막을 갈랐다. 그녀의 곁을 지키던 카이가 조용히 그녀의 어깨를 감쌌다. 그의 눈빛은 차가운 밤공기처럼 냉철했지만, 그 안에는 깊은 슬픔과 결연함이 뒤섞여 있었다.