Le Poids du Destin

Le poids du destin pesait sur les épaules de Mekinda comme les pierres ancestrales qui marquaient les limites de Nio. Il avait suivi le vieil ermite hors du village, s'enfonçant dans la forêt dense où la lumière du soleil peinait à percer le feuillage épais. Chaque bruissement de feuilles, chaque craquement de branche sous leurs pas semblait porter un écho des secrets que l'homme solitaire s'apprêtait à lui confier. L'air était chargé d'une humidité palpable, une atmosphère lourde qui rappelait le silence pesant qui s'était abattu sur Nio depuis les dernières disparitions.

« Tu sens cela, Mekinda ? » murmura l'ermite, sa voix rauque comme le froissement de vieux parchemins. Il s'arrêta près d'un arbre centenaire, dont les racines noueuses semblaient s'ancrer dans le cœur même de la terre. « C'est le souffle de Nio. Un souffle qui se fait de plus en plus court. »

Mekinda hocha la tête, incapable de prononcer un mot. Il sentait bien cette oppression, cette angoisse sourde qui étreignait le village. Il avait toujours été différent, sensible aux humeurs de Nio, mais depuis peu, cette sensation s'était intensifiée, se mêlant à une inquiétude profonde qui le rongeait.