Le Rituel Oublié

Le vieil ermite, le regard perdu dans l'horizon brumeux où le ciel semblait se fondre dans la terre, reprit la parole. Ses mots, portés par le vent frais qui balayait les hauteurs, étaient empreints d'une gravité nouvelle, comme si les secrets qu'il portait avaient enfin trouvé leur écrin. « L’ombre qui s’épaissit sur Nio, Mekinda, n’est pas une fatalité aveugle. C’est une force ancienne, blessée, qui cherche à se faire entendre. Et pour apaiser son courroux, il faut rétablir un équilibre brisé il y a bien des lunes. »

Mekinda écoutait, le cœur battant d’une anticipation mêlée d’appréhension. Les récits de l’ermite, toujours empreints de mystère, prenaient une dimension plus tangible, plus urgente. Il sentait que les murmures qu’il avait perçus, les symboles gravés dans la roche, les cauchemars qui le hantaient, tout cela convergeait vers un point nodal.

« Il existait autrefois à Nio, bien avant que les mémoires des plus anciens ne puissent s’en souvenir, un rituel, » poursuivit le vieil homme, sa voix se faisant plus grave. « Un pacte sacré entre notre peuple et les esprits de la terre, un échange de gratitude et de respect. Ce rituel, par la faute des hommes, a été négligé, puis oublié. Et l’oubli, Mekinda, est une offense que les forces ancestrales ne pardonnent pas facilement. »