운명의 시험

왕국의 심장부, 카노키의 웅장한 궁전 지하 깊숙한 곳, 봉인의 성소에는 희미한 푸른빛이 감돌았다. 낡은 금색 갑옷을 입은 왕, 45세의 왕은 닳아버린 손을 차가운 석조 기둥에 얹었다. 기둥에는 고대 룬 문자들이 새겨져 있었고, 그 위로 생명 없는 빛이 약하게 맥동하고 있었다. 열두 명의 사제들이 그의 주위를 둘러싸고 낮은 목소리로 주문을 외우고 있었다.

“또 한 번. 또 열 해의 평화를. 내 아들이 준비될 때까지 나는 버틸 것이다.” 왕의 목소리는 굳건했지만, 그 속에는 깊은 피로가 묻어났다.

“폐하, 봉인이 더 빨리 약해지고 있습니다. 어둠이 계승자가 아직 그의 힘을 일깨우지 못했음을 감지하고 있습니다.” 대사제가 낮은 목소리로 보고했다.