Chapitre 9 : L'Ombre de Kael

Le silence lourd qui avait succédé à la fureur incandescente pesait sur le refuge à peine reconstruit. Chaque craquement du bois, chaque courant d'air sifflant à travers les réparations hâtives résonnait comme un avertissement. Le Black Hunter, dont le nom commençait à murmurer dans les recoins les plus sombres de la ville, se tenait près de la fenêtre, son regard perdu dans la brume persistante qui enveloppait les toits. L'ombre qui le suivait, cette compagne silencieuse née de sa transformation, semblait plus dense, plus vorace que jamais, comme si elle anticipait une prochaine bataille, ou peut-être une défaite.

À ses côtés, Anya s'affairait avec une énergie qui démentait la fatigue gravée sur ses traits. Elle ajustait un bandage sur le bras de Kael, dont le sourire fragile semblait s'être éteint depuis l'attaque. Le regard de Kael, autrefois rempli de l'innocence pétillante de la jeunesse, était désormais voilé d'une mélancolie profonde, une ombre qui contrastait étrangement avec la lumière douce qu'il dégageait habituellement. Il avait survécu, c'était l'essentiel. Mais quelque chose en lui avait changé. Anya le sentait, lui qui avait toujours été son baromètre émotionnel, son frère jumeau spirituel.

« Il dort encore beaucoup », murmura Anya, sa voix empreinte d'une inquiétude sourde. Elle observait Kael, dont la respiration était calme, presque trop. « Et quand il est éveillé… il est si… distant. »