Le Cœur de Pierre Vacille

Le laboratoire était une symphonie de bourdonnements discrets, de lumières clignotantes et de l'odeur douceâtre de produits chimiques. Kinberli, malgré les circonstances, trouvait une étrange tranquillité dans ce chaos organisé. Assise sur un tabouret métallique, elle observait Luk, penché sur un appareil complexe, ses sourcils broussailleux froncés par la concentration. Il y avait quelque chose d'intrigant dans sa façon d'aborder la science, une passion brute qui transparaissait dans chaque geste précis, chaque murmure d'explication à lui-même.

Depuis l'incident de la semaine précédente – une petite explosion dans le coin des éprouvettes qui avait failli transformer l'assistant en une créature à trois têtes, pour le plus grand désarroi de ce dernier et l'amusement non dissimulé de Kinberli – quelque chose avait changé. Luk, d'ordinaire si sûr de lui dans son domaine, avait montré une facette de sa personnalité qu'elle n'avait pas encore rencontrée : une vulnérabilité teintée d'une peur sincère pour la sécurité de son assistant, et, par extension, pour la sienne. Il avait abandonné ses expériences pour courir à son chevet, vérifiant qu'aucun éclat de verre ne l'avait effleurée, que son visage n'avait pas été aspergé de ce liquide verdâtre qui avait fait flamber les rideaux.

Cet accès de panique, aussi bref soit-il, avait brisé une partie de la carapace qu'il s'était construite. Kinberli avait vu l'homme derrière le scientifique, celui qui pouvait perdre son sang-froid face à un danger, même minime. Et étrangement, cela l'avait touchée. Elle, qui se cachait derrière un sarcasme acéré et une indépendance farouche, reconnaissait cette tentative maladroite de protection.