কৃতজ্ঞতা

রাতুল পুরনো ডায়েরিটার দিকে তাকিয়ে রইল। পাতাগুলো হলদে হয়ে গেছে, কালির রেখাগুলোও কেমন ফিকে। কিন্তু এই ফিকে হয়ে যাওয়া কালির রেখাগুলোই যে এতখানি জীবন্ত হয়ে উঠবে, কে জানত! দাদুর এই ডায়েরিটা শুধু কিছু পুরোনো দিনের লেখা নয়, এ যেন এক জাদুর বাক্স, যা খুলেছে অতীতের অনেক বন্ধ দরজা। গ্রামের প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে থাকা নীরবতা, প্রতিটি মানুষের মুখে লেগে থাকা এক অদ্ভুত শান্ত হাসি—সবকিছুর পেছনে যে এত বড় এক গল্প লুকিয়ে ছিল, তা ভাবতেও পারেনি রাতুল।

আজ সকালটা অন্যরকম। ভোরের আলোয় গ্রামের পথে হাঁটতে হাঁটতে রাতুলের মনে হচ্ছিল, সে যেন এক নতুন জগতে পা রেখেছে। গতকালের সব রহস্য, সব দ্বিধা যেনYesterday's clouds, scattered by the morning sun. গ্রামের মানুষজন, যারা এতদিন কেবলই প্রতিবেশী ছিল, আজ তাদের চোখে রাতুল এক অন্য মানুষ। তাদের মুখে হাসি, চোখে কৃতজ্ঞতা।

স্কুলে যাওয়ার পথে, গ্রামের মোড়ের বটগাছের তলায় বসে থাকা কয়েকজন বয়স্ক মানুষ রাতুলকে দেখে ডাকল। "আয় রে রাতুল, এদিকে আয়।"