운명의 대결, 마법 세계를 구하다

모든 준비는 끝났다. 젠의 가르침과 엘라라의 곁을 지키는 든든함, 그리고 무엇보다 나 자신 안에서 피어나는 새로운 감각들. 이제는 정말, 이 모든 것을 끝내야 할 때였다. 젠이 말했었다. ‘가장 어두울 때가 가장 밝아지기 직전’이라고. 지금이 바로 그 순간인 것 같았다. 심장이 쿵쾅거렸지만, 두려움보다는 묘한 기대감이 나를 감쌌다.

우리는 마법 세계의 심장, ‘생명의 샘’으로 향했다. 그곳은 모든 마법의 근원이자, 그림자가 가장 노리고 있는 곳이었다. 샘으로 가는 길은 험난했다. 그림자의 세력이 곳곳에 도사리고 있었고, 숲은 이전과는 달리 음산한 기운으로 가득했다. 하지만 우리는 멈추지 않았다. 엘라라가 앞장서서 길을 열었고, 젠은 뒤에서 우리의 움직임을 세심하게 살피며 조언을 아끼지 않았다. 나는 그저, 내가 할 수 있는 모든 것을 쏟아부었다.

“민준, 정신 똑바로 차려!” 젠의 목소리가 귓가에 울렸다. 눈앞에 펼쳐진 것은 칠흑 같은 어둠이었다. 그림자가 ‘생명의 샘’을 완전히 뒤덮고 있었다. 샘에서 흘러나오던 푸른빛은 온데간데없고, 불길한 검은 기운만이 꿈틀거릴 뿐이었다.