Les Premiers Pas

Les premiers pas. Ce n'était pas le sable chaud d'une plage exotique que je foulais, ni les pavés lustrés d'une ville inconnue. Non, mes premiers pas sur la voie de l'aventure se firent dans une boue collante et tenace, sous un ciel gris et menaçant qui semblait vouloir me retenir. L'odeur de la terre mouillée, mélangée à celle, plus âcre, de la sueur et de la peur, emplissait mes narines. Je serrais le petit sac à dos, le seul bagage que j'avais pu rassembler en catimini, et je regardai derrière moi, vers le village qui s'effaçait déjà dans la brume matinale. Mon cœur battait la chamade, un rythme effréné qui résonnait dans mes oreilles comme un tambour de guerre annonçant le début d'une bataille. La bataille contre la pauvreté, contre la médiocrité, contre une vie qui ne me ressemblait pas.

Et puis, je l'ai vue. Une silhouette familière se détachant du brouillard, courant vers moi avec une énergie débordante. Marwa. Mon roc, mon ancre, ma complice. Son visage, habituellement si vif et espiègle, était empreint d'une détermination nouvelle, d'une lueur d'excitation qui rivalisait avec la mienne. Elle n'avait pas hésité une seconde. Quand je lui avais, d'une voix tremblante, raconté mon plan, elle m'avait juste répondu : "Je viens te chercher. Attends-moi au lever du soleil, au vieux chêne." Et là, elle était.

Elle me serra si fort que j'eus l'impression que mes côtes allaient céder. "Salwa ! Tu es folle ! Mais je suis tellement fière de toi !" Sa voix était un souffle chaud contre mon oreille.